Descubriendo El Dise O

Descubriendo el diseño: el informe de un congreso
RICHARD BUCHANAN VICTOR MARGOLIN


Chicago se ha convertido en un importante centro de pensamiento del diseño en los últimos años gracias a las actividades cooperativas de varios académicos, investigadores y diseñadores en ejercicio. A través de charlas continuas y pequeños congresos, estas personas se han convertido en parte de un «Grupo deChicago» extraoficial, que incluye expertos en campos tales como la historia, el diseño industrial, el diseño gráfico, la filosofia, la retórica, la sociología, el marketing y la psicología. El interés central del grupo es fomentar la reflexión sobre la teoría y la práctica del diseño desde una amplia gama de perspectivas. Esto se basa en la creencia, compartida por todos, de que una pluralidad devoces aportará nuevas ideas sobre el estudio y la práctica del diseño. Mientras otros grupos se han formado alrededor de una u otra definición restringida del diseño y han intentado desarrollarla con exclusión de posibilidades alternativas, el grupo de Chicago ha elegido deliberadamente centrarse en problemas concretos y ha intentado promover conversaciones más productivas debido precisamente a lainclusión de puntos de vista alternativos sobre dichos problemas.
Durante los días 5 y 6 de noviembre de 1990, la Universidad de Illinois en Chicago actuó como anfitriona de un pequeño congreso internacional titulado Descubriendo el diseño. La meta del congreso, organizado por Richard Buchanan y Victor Margolin. Fue ampliar el diálogo contemporáneo sobre el diseño entre diseñadores y profesionalesprocedentes de una amplia gama de disciplinas académicas. Los veinticinco invitados incluían expertos en historia, sociología, retórica, teoría crítica, estudios culturales, psicología social, filosofía de la tecnología y teoría política, además de profesionales de campos como el diseño industrial, el desarrollo de software y el marketing.La variedad del grupo se vio acrecentada por participantesde siete países: los Estados Unidos. Canadá, Australia. Francia, Inglaterra, Noruega e Italia. En circunstancias normales, es poco probable que un grupo de tanta diversidad se hubiese reunido jamás, Pero la emergencia de una filosofía del diseño en los últimos años, con su importante significado interdisciplinario, ha llevado al descubrimiento de muchas relaciones inesperadas e intereses mutuos.
Elcongreso se organizó alrededor de cuatro temas centrales que, con toda probabilidad, serán explorados en los próximos años por quienes se preocupan por el estudio y la práctica del diseño. Las ponencias sobre dichos temas se desarrollaron durante cinco sesiones de trabajo, y cada sesión incluyó un amplio período de debate.
La primera sesión se centró en «El diseño y la innovación en el contenidode los productos». Fue ideada para suscitar cuestiones sobre la relación del diseño con el contenido de los productos, las maneras en las que los productos pueden servir como ingenios para la exploración inventiva de la experiencia y hasta qué punto los productos bien diseñados permiten que sus usuarios se conviertan en partes de un continuo diseño viviente en la vida cotidiana.
La segunda sesióntrataba de «El diseño y la relación de los productos con las condiciones materiales, sociales y culturales». Aquí se hizo hincapié en las contingencias de las situaciones objetivas en las cuales se hacen y usan los productos.
Las sesiones tercera y cuarta trataron sobre «El diseño y la acción». Se consideraron cómo se pueden hacer productos que satisfagan las cualidades de la acción humana y cómose pueden integrar en la vida de los usuarios.
La quinta sesión trataba de «El diseño y los valores». En ella se exploró la relación entre el diseño y los valores individuales, culturales y sociales.
Los organizadores seleccionaron catorce trabajos para presentar entre el gran número de propuestas iniciales recibidas. Estos trabajos representaban perspectivas claramente distintas sobre la...