Descubrimiento, conquista y exploración de nicaragua.

Presentación

LA FUNDACiÓN VIDA. por medio de su Colección Cultural de
Centro América. en ocasión de conmemorarse en este año el
Quinto Centenario del reconocimiento de la costa caribe de Centroamérica
por Cristóbal Colón. se complace en editar y presentar
este libro sobre el descubrimiento. la conquista y la exploración de
Nicaragua, que recoge una serie de crónicas escritas por diversosviajeros durante los siglos XVI y XVII.
Fue casualmente en 1502. A partir del cuarto y último viaje del
célebre navegante. Cuando arrancó la historia de esta privilegiada
región de la tierra firme americana como un testimonio vivido
y continuado.

Si bien las crónicas. escritas por los propios protagonistas en
aquellos siglos, enfatizan los descubrimientos efectuados en Nicaragua
porvarios navegantes, conquistadores, exploradores y frailes.
también hacen referencias a los otros países del istmo por
donde algunos de ellos viajaron en su afán de conquistar material
y espiritualmente a los pobladores de la región.
Es nuestro deseo que la historia escrita de Centroamérica.
al arribar a sus 500 años. Encuentre en esta obra las fuentes principales
Originales sobre aquella época.las cuales fueron seleccionadas
y comentadas por el acucioso geógrafo e historiador nicaragüense
Jaime Incer Barquero.

Estas interesantes crónicas testimonian lo que en una ocasión
nos señalara el celebrado poeta y humanista nicaragüense, José
Coronel Urtecho: 'Lo esencial para Centro América-la clave de su
Historia-es su destino geográfico. Historia y geografía, que siem
pre fueronjuntas, en Centroamérica se identifican; forman un solo
ser, como el alma y el cuerpo. Siguiendo el juego de palabras,
se podrfa afirmar que nuestra historia es el alma de nuestra geografía
y nuestra geografía el cuerpo de nuestra historia.'

Ernesto Fcmández Holmarm
PRESIDENTI:
FUNDACiÓN VIDA
III

Introducción

Este libro recoge 43 crónicas seleccionadas de fuentes originales,
relativasal descubrimiento, la conquista y la exploración de Nicaragua.
Fueron escritas por descubridores, conquistadores, gobernadores,
Cronistas y frailes que vivieron en Nicaragua, transitaron
por el país, o simplemente se refirieron a ciertas de sus características
por lo novedosas e interesantes que les resultaron.

Las crónicas abarcan de 1502, año en que Cristóbal Colón
recorrió la costaCaribe de las presentes Honduras, Nicaragua,
Costa Rica y Panamá, hasta 1680, cuando terminó la evangelización
de los desconocidos territorios de Taguzgalpa y Tologalpa, como
se llamaban entonces a las selváticas regiones situadas al oriente
de Honduras y Nicaragua.

Con esta nueva recopilación de crónicas originales se completa
una serie de escritos similares sobre la exploración y colonizacióndel país, desde el punto de vista natural y cultural respectivamente.
las primeras crónicas fueron seleccionadas por el acucioso historiador
y bibliógrafo Jorge Eduardo Arellano y fueron publicadas

entre 1975 y 1979 por el anterior Fondo de Promoción Cultural
del Banco de América. Posterior a este esfuerzo, me correspondió
seleccionar otra serie de crónicas, esta vez bajo el auspicio dela Editorial Libro Libre de Costa Rica, donde publiqué en forma
temática viejas y nuevas descripciones sobre el descubrimiento,
conquista y exploración del país tomadas de fuentes originales.
Con el mismo propósito, pero hoy bajo el patrocinio de la
Fundación Vida y animado con el entusiasmo de sus organizadores,
el Dr. Ernesto Fernández Holmann y la Licenciada Marcela
Sevilla Sacasa, heactualizado, comentado y editado todos aquellos
escritos; los he completado con nuevas descripciones, tales
como las crónicas franciscanas y la traducción del libro de Thomas
Gage en la parte que concierne al tránsito de este dominico renegado
por tierras nicaragüenses.

Quedan todavía por delante varios escritos originales y traducciones
de relatos de viajeros y aventureros sobre la Costa...