Descubrimiento de América

El descubrimiento de América es el acontecimiento histórico de la primera llegada de una expedición europea a América. Ocurrió el viernes 12 de octubre de 1492 cuando un viaje español comandado porCristóbal Colón cruzó el Océano Atlántico y llegó a unas islas del continente americano, concretamente las Bahamas. La expedición dio a conocer por primera vez en Europa la existencia del Nuevo Mundo,lo que constituyó uno de los momentos cumbres de la historia universal. Significó el encuentro de dos mundos que habían evolucionado independientemente, sin que uno conociera la existencia del otro[1]lo que cambió el rumbo de la historia de Occidente.En los siglos posteriores España, Portugal y en menor medida Inglaterra, Francia y otras potencias europeas compitieron por la exploración,conquista y colonización del continente americano, resultando en el nacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados.

En el artículo se distingue claramente el «acto mismo del descubrimiento», entendidocomo una serie de viajes que hicieron los primeros españoles que llegaron a América y su dimensión de encuentro entre culturas, del posterior proceso histórico conocido como la conquista de América quelos europeos realizaron a continuación. Así el encuentro entre esos dos mundos tuvo importantísimas consecuencias e implicancias para ambos.Cristóbal Colón, en representación de los Reyes Católicos deCastilla y Aragón, realizó cuatro famosos viajes desde Europa a América en 1492, 1493, 1498 y 1502. En el primero de ellos llegó a América el 12 de octubre de 1492, a una isla de las Bahamas llamadaGuanahani, cuya exacta localización aún se discute.A partir del tercer viaje de Colón, descubrimientos y conquista progresaron conjuntamente. Durante los veinte años que separan 1499 de 1519, cuandoempiezó la empresa de Hernando de Magallanes, tuvieron lugar los llamados «viajes menores o andaluces», capitulados por la corona española con otros nautas quebrando el discutido monopolio colombino....