DESCUBRIMIENTO DE AM RICA

DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

Se denomina descubrimiento de América al acontecimiento histórico que comenzó con la llegada a América el 12 de octubre de1492 de una expedición capitaneada por CristóbalColón por mandato de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragón. La expedición había partido del puerto andaluz de Palos dos meses y nueve días antes y, tras cruzar el Atlántico, llegó a unasislas del continente americano, concretamente las Bahamas. A su regreso dieron a conocer por primera vez en Europa la existencia de un Nuevo Mundo. El descubrimiento constituye uno de los momentosfundamentales de la historia universal y representa el encuentro de dos mundos que habían evolucionado independientemente desde el origen de la humanidad,1 lo cual cambió el rumbo de la historia.
En lossiglos posteriores España, Portugal y en menor medida Inglaterra, Francia y otras potencias europeas compitieron por la exploración, conquista y colonización del continente americano, resultando en elnacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados.
En el artículo se distingue claramente entre el acto mismo del descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron navegantes españolesque llegaron a América y la dimensión del encuentro entre culturas, y el posterior proceso histórico conocido como la conquista de América que los europeos realizaron a continuación. Así, el encuentroentre esos dos mundos tuvo importantísimas consecuencias para ambos.
La llegada de Cristóbal Colón permitió el comienzo de la conquista de América, cuya primera campaña fue la que los españolesemprendieron en Cuba, por Velázquez. A ella siguieron las dos más importantes: la del Imperio azteca, por Hernán Cortés y la del Imperio inca (por Francisco Pizarro) así como otras hasta su finalizacióndefinitiva tras los decretos del rey Felipe II de abolición de la conquista. A partir de ellos comenzó la colonización de América, abierta por portugueses, ingleses, holandeses y franceses cuya...