Descubrimiento de la estructura del ADN


El descubrimiento de la estructura del ADN.
El 15 de febrero de este año las revistas Nature y Science, han publicado una primera versión de la secuencia de nucleótidos del genoma humano. Esteavance traerá un profundo cambio en nuestra manera de ejercer la medicina, de comprender la enfermedad y la vida. 
Para apreciar su significado debemos remontarnos a los hitos fundamentales de lagenética y la biología molecular... En el siglo XIX, Mendel establece las leyes fundamentales de la herencia. En el primer cuarto del siglo XX se establece que el sustrato físico de la herencia se encuentraen los cromosomas. Luego se descubre la transferencia génica y se establece que el ADN es el componente fundamental de los cromosomas. Pasando la mitad del siglo se descubre la estructura del ADN yen el último cuarto se desarrollan los sistemas que permiten su secuenciación y la reacción de polimerasa en cadena. 
Las publicaciones recién aparecidas son el resultado de un esfuerzo en que hantrabajado miles de científicos en cientos de laboratorios y cuyo inicio puede situarse en el descubrimiento de la estructura del ADN. Esa es la historia que pasamos, brevemente, a relatar... Sucede enCambridge, Inglaterra, en el año 1953.
En la mañana de uno de los últimos días de invierno, el joven de 25 años, James Watson jugaba en su escritorio con unos modelos de cartulina que él mismo habíarecortado el día anterior. De pronto, se dio cuenta que al juntar adenina con timina en ciertas posiciones tomaban la misma forma que al juntar citosina con guanina (Figura 1). Ese era el último eslabónque faltaba para imaginar la estructura del ADN. Esa misma noche le contó a su hermana que él junto a Francis Crick habían encontrado una respuesta que revolucionaría la biología. Y esa respuesta eraincreíblemente bella y simple.
Aquella mañana cristalizaba un esfuerzo en que participación fundamentalmente cinco personas: James Watson y Francis Crick, de los laboratorios Cavendish de...