DESCUBRIMIENTOS E INVENCIONES DEL DEL SIGLO XX

INTRODUCCIÓN
En la Noche Vieja (vísperas de Año Nuevo) de 1999, muchas personas en todo el
mundo esperaron el advenimiento de un nuevo siglo y del Tercer Milenio. Pero,
en realidad, ambossucesos tuvieron lugar un año más tarde, el 1° de enero del
año 2001. Si hay que culpar a alguien por tal frustración sería al monje
Dionisio el Exiguo, quien allá por el 525 calculó que el nacimientode Cristo
ocurrió en un año que designó como el 1 (no el 0) de la Era Cristiana (que a
veces denominamos “nuestra era”). No podía denominarlo año 0 porque
utilizaba el sistema romano denumeración, que no tiene 0. El uso del A.C.
(antes del nacimiento Cristo) y el D.C. (después del nacimiento de Cristo) se fue
extendiendo durante la Edad Media y fue adoptado oficialmente por lacancillería papal en el siglo XV. El año 1, ya tradicionalmente aceptado como el
del nacimiento de Cristo (aunque se cree que en realidad nació al menos 4 años
antes), se mantuvo en el calendariogregoriano,1 el de más extendido uso en la
actualidad. En este calendario, se salta del año 1 A.C. al 1 D.C., sin un año 0
en medio. Por lo tanto, los siglos en el calendario gregoriano comienzan en losaños 1, 101, 201, ... 2001.
Haber conmemorado el inicio del Tercer Milenio un año antes puede que no
parezca tan grave si se sabe que, en algunos lugares, se celebrará bien lejos de
esta fecha.Los países árabes, por ejemplo, siguen un calendario lunar, que
comienza su cuenta en el año 622 de nuestro calendario (cuando Mahoma huyó
de la Meca a Medina: la Hégira). El 1° de enero del año2001, los países
islámicos se hallaban en el año 1421, de acuerdo con su calendario. Por otra
parte, el calendarío lunisolar hebreo comienza su cuenta en el año 3761 A.C.
(según nuestrocalendario), y el 1 de enero del 2001 los israelíes se hallaban en
el año 5761 de su calendario oficial. ¡Habrán saludado el Tercer Milenio 3761
años antes!2
Millones de personas pasaron por alto...