Descubrimientos

Contexto socio-cultural
 
El Renacimiento como proceso de renovación cultural que se extendió por Europa durante los siglos XV y XVI, tuvo paradójicamente como paradigma la Antigüedad Clásica, ycomo sustento  económico, el florecimiento del capitalismo mercantil que demandaba el cambio de las estructuras rígidas y fragmentarias del sistema feudal caracterizado por una economía básicamenteagrícola y una vida cultural e intelectual dominada por la Iglesia, por nuevas estructuras asentadas en la economía urbana y mercantil que promovía el mecenazgo de la educación, de las artes y de lamúsica, alentaba un espíritu de confrontación con las viejas ideas y empujaba ciertos desarrollos en el ámbito de la ciencia y la tecnología.
 
Históricamente, con la aparición y el avance del Renacimientoconcurrieron numerosos procesos movilizadores del progreso social en Europa en tanto contradictoriamente las culturas del Nuevo Mundo comenzaron a experimentar el exterminio que les impuso laconquista, el África conoció el desarraigo y la esclavitud de sus hijos y se extendieron los apetitos imperiales de conquista y explotación de los recursos de otros continentes  por las potencias europeas dela época.
 
Entre los procesos socio-culturales de mayor trascendencia durante los siglos XV y XVI se encuentran:
* El desarrollo de los intereses nacionales que diera origen al nacimiento delos estados. Estos intereses económicos se reflejaron en el movimiento de las reformas religiosas (siglo XVI) que condujo a una flexibilización del control de la Iglesia sobre el proceso deconstrucción del conocimiento.
* El  reencuentro con el saber griego que alentó un espíritu de confrontación con el escolasticismo medieval.
 
* El descubrimiento de nuevas rutas marítimas y lasinnovaciones en las artes de la navegación que posibilitaron la expansión de un comercio creciente condicionado por el surgimiento de la economía capitalista,  y la conquista de "un nuevo mundo".
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