Desde la prehistoria


LA PREHISTORIA
Los historiadores han dividido el tiempo en períodos o edades para poder explorarlos, analizarlos y estudiarlos mejor. La Prehistoria abarca más de 3 millones de años y es la edad más antigua. Recibe el nombre de Prehistoria porque su estudio no se basa en fuentes escritas, y se distingue de la Historia en que ésta sí cuenta con fuentes escritas para el conocimiento de laactividad del hombre. Entonces, para estudiar este período, se recurre al análisis de la edad de las rocas y a su relación con los fósiles humanos encontrados, con los restos de utensilios, armas, pinturas, etc. Gracias a estos métodos sabemos que la especie humana tuvo su origen en África hace alrededor de 5 millones de años, que en un momento determinado, de chimpancés y gorilas, surgieron loshomínidos, muy parecidos a ellos pero bípedos, y también, que el Homo sapiens habita la Tierra desde hace 150.000 años.
La Prehistoria se divide en tres períodos: Paleolítico, Neolítico y Edad de los
metales.
Paleolítico(hace casi un millón de años).En el Paleolítico, el hombre vivía de lo
que el medio le proporcionaba: cazaba, recolectaba frutas y pescaba. Por eso eran nómadas, es decir, se veíanobligados a trasladarse en el momento en que la caza, la pesca o los frutos escaseaban en una determinada zona.

Protohistoria  
Se denomina Protohistoria a la Segunda Edad del Hierro, que abarca desde el 500 a. C. aproximadamente, hasta la penetración de las tropas romanas en la Península Ibérica. Posee caracteres muy definidos y diferenciados para la Alta y Baja Extremadura en función de lasinfluencias que recibe desde la Meseta o desde las zonas de la Turdetania. Casi todos los asentamientos de esta época, están relacionados con el control de la minería. Destacan cuatro metales en estos momentos, por la relativa facilidad de su obtención y por su abundancia en la región: oro, plata, cobre y estaño:
El oro es frecuente en la zona norte de la región (zona fronteriza con Portugal, El Jertey valle de Alagón).
La plata aparece de una forma casi exclusiva en Badajoz en su límite con Ciudad Real, Córdoba y Sevilla, provocando unos fáciles accesos desde el sur-este de la región.
El cobre es menos abundante y está asociado a los distritos mineros onubenses en el sur de Badajoz de gran atracción sobre poblaciones orientales tempranamente explotados.
Por último, el estaño asociado alcobre aparece en la provincia de Cáceres al sur del Tajo.

La Edad de los Metales
El uso de los metales  nace en la Península de Anatolia a partir del 5.000 a.C.
De allí se difunde a Mesopotamia y Egipto: carecen de yacimientos minerales y se inicia un comercio de metales a través del Mediterráneo, en busca de cobre y estaño.
Este contacto permite la difusión de su conocimiento y permite eldesarrollo cultural de los pueblos que comerciarán con los orientales, como es el caso de la Península Ibérica.

La Edad Antigua.
La Edad Antigua se inicia con la aparición de la escritura y llega hasta la caída del Imperio Romano a manos de los bárbaros, en el siglo V después de Cristo, en el año 476.

Antes de la llegada de los romanos vivían en la Península Ibérica otros grupos humanos : los iberos,asentados en el sur y el este, y los celtas, que ocupaban el centro, el norte y el oeste. Estos pueblos se dedicaban a la agricultura y la ganadería. Los iberos vivían en poblados, en casas de adobe con techo de paja, que formaban calles. Los celtas, en castros o poblados compuestos de casas de planta circular, de adobe o piedra, que no formaban calles.
Unos y otros nos han dejado muestras de sucultura. Destacan, entre sus figuras talladas en piedra, La Dama de Elche (iberos) y los verracos (animales de piedra con significado probablemente religioso, )como Los Toros de Guisando en Ávila.

También llegaron a la península otros pueblos, atraídos por las riquezas minerales (cobre, estaño, plata), a lo largo de los mil años anteriores al nacimiento de Cristo ; así, los fenicios , los griegos...