desechos solidos

G. DESECHOS SÓLIDOS

1.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
DE LOS DESECHOS SÓLIDOS

Desecho se define como “lo que queda después de
escoger lo más útil”, “cosa que no sirve” [Visor,
2000]. Sólido se define como “cuerpo cuyas moléculas no se desplazan libremente, teniendo entre sí
mayor cohesión que la de los líquidos” “firme, macizo” [Visor, 2000]. Para el presente informe los
desechos sólidosse definen como “todos aquellos
cuerpos firmes no útiles después de una actividad
o proceso humano” y se utilizará como sinónimo
residuos sólidos.
La mayor parte de las actividades humanas
generan desechos, pero no todos son sólidos. Existen
dos grandes fuentes de desechos sólidos determinados por las actividades humanas: las actividades
de producción y el consumo. En principio, lasactividades de mayor generación de desechos sólidos en
el campo de la producción son las industriales y las
mismas poseen diferentes grados de riesgo para el
ser humano. En cuanto al consumo, la mayor parte
de generación de desechos se da en centros poblados, y sobre todo en aquellos donde existe mayor
acceso a los productos industriales. En este sentido,
los desechos sólidos producto del consumode alimentos procesados industrialmente parecen ser uno
de los elementos más importantes en los centros
poblados.
Según el Análisis sectorial de residuos sólidos
en Guatemala [OPS/OMS, 1996] el problema de los

residuos sólidos no ha sido una prioridad a nivel
institucional, a pesar de ser un problema de salud
y ambiental. Ello se refleja en la falta de un sistema
nacional encargado deofrecer soluciones (recolección y disposición de los residuos): la municipalidad
aduce falta de recursos financieros y busca donaciones para establecer un sistema, a fin de no asumir
el costo político de cobrar una tarifa; la iniciativa
privada es débil empresarialmente, pues la actividad
se realiza por microempresarios que trabajan ineficientemente; por su parte, la comunidad no tienecultura de pago por el servicio y gran parte de los
miembros de las comunidades tampoco cuenta con
capacidad de pago.
La ausencia de coordinación, la falta de planificación y el incumplimiento de las leyes y normas
que definen las funciones de cada institución impiden conocer las necesidades de recursos humanos,
técnicos, físicos y financieros que dificultan la prestación de asistencia técnica yotorgamiento de crédito a los municipios y entorpecen el control de
impactos causados por los residuos sólidos al ambiente y a la salud.
Las enfermedades gastrointestinales, oculares,
infecciones respiratorias agudas, enfermedades de
la piel y parasitarias, tienen relación con el mal
manejo de los residuos sólidos [OPS/OMS, 1996]. En
relación con el ambiente existen varios impactosnegativos, destacando entre ellos: la contaminación
de aguas superficiales y subterráneas; malos olores
y contaminación por humo en el caso en donde los
desechos sólidos son quemados.

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Capítulo II. Panorama del medio ambiente en Guatemala

2.
FUERZAS IMPULSORAS
Definir las fuerzas impulsoras que actúan en la
generación de los desechos sólidos es una tarea que
puede quedarincompleta. Sin embargo se puede
mencionar como las principales: el modelo de producción y consumo y la dinámica poblacional. El
modelo de producción y de consumo está determinado por reglas que rigen la economía del país
basado en la oferta y la demanda; de hecho, las
fuerzas impulsoras que interactúan en el caso de los
desechos sólidos están determinadas por elementos
de supraestructura. Elcrecimiento de la población
aumenta el número de consumidores de bienes y por
tanto el volumen de desechos provenientes de este
consumo.
La lógica de la producción industrial está determinada por la generación de bienes materiales al más
bajo costo, no importando los impactos ambientales
que se causen. Por su parte la lógica del consumo
de nuestros países ha tomado el ejemplo de los países...