Desempleo

Esta conferencia analiza las causas del desempleo en los países de la OCDE, señalando el error de las propuestas neoliberales que asumen que la elevada creación de desempleo se debe a la rigidez del mercado laboral y a una supuesta excesiva influencia sindical en tal mercado. Los datos muestran que aquellos países en los que el desempleo ha crecido más (además de España, EEUU e Irlanda), losmercados laborales están muy desregulados y los sindicatos son muy débiles. Por el contrario, el país donde el desempleo ha continuado descendiendo ha sido Alemania, donde el mercado laboral está altamente regulado y los trabajadores y sindicatos participan en la gestión de las empresas a través de un sistema de cogestión. La conferencia analiza también las causas del elevado desempleo en España, queradican en parte en el escaso desarrollo del sector público, incluyendo su estado del bienestar. La conferencia termina con una crítica al gobierno Zapatero y al Partido Popular por su estancamiento en el pensamiento neoliberal que está dañando el bienestar de las clases populares en España a la vez que está retrasando la recuperación económica en nuestro país. La conferencia saluda el surgimientode movimientos como el 15-M que va a la raíz de los problemas existentes en España, que es su insuficiente democracia.
El desempleo se ha convertido en el mayor problema social y económico existente hoy en la mayoría de países de la OCDE, el grupo de países de mayor desarrollo económico del mundo. Aún cuando el desempleo haya estado presente en la mayoría de tales países en los últimos treintaaños, este problema se ha acentuado de una manera muy espectacular y dramática en estos años de crisis financiera y económica (2007-2010). En todos ellos (excepto en Alemania) el desempleo ha aumentado rápidamente durante este periodo, siendo España, Irlanda y EEUU donde tal crecimiento ha sido mayor. Durante los años de la crisis, España ha visto su tasa de desempleo crecer 9.7 puntos, Irlanda 7.2,y EEUU 4.7 (ver John Schmitt, Labor Market Policy in the Great Recession, Center for Economic and Policy Research. Washington DC, Mayo 2011). En el otro polo están los países que han tenido una tasa de crecimiento de desempleo muy bajo (Austria 0.4, Bélgica 0.4; o incluso han visto disminuir su desempleo, como es el caso de Alemania -1.2%)
¿A qué se debe que en algunos países haya habido uncrecimiento del desempleo tan notable crecimiento del desempleo y en otros el desempleo apenas haya subido? Las causas pueden ser varias y variadas, como bien señala John Schmitt en el artículo citado en el párrafo anterior. Una puede ser que el declive del crecimiento económico que ha caracterizado la crisis haya sido más acentuado en los países con mayor crecimiento del desempleo. Según talexplicación, el descenso de la demanda de bienes y servicios ha generado un descenso de la actividad económica y, por lo tanto, de la producción de empleo, así como un incremento en la destrucción de empleo, lo cual explicaría el incremento del desempleo. En tal teoría, a menor crecimiento económico, mayor crecimiento del desempleo.
Pero esta teoría no explicaría porque Alemania, que ha tenido undescenso muy marcado de su crecimiento económico (durante la crisis el PIB alemán cayó en picado un 4.7%), un descenso mucho mayor que EEUU, un 2.7%, y que España, un 3.7%, haya continuado descendiendo su desempleo, mientras que EEUU y España (con un colapso menor de su crecimiento económico) hayan experimentado un gran aumento del desempleo. En realidad, España fue uno de los países con menor descensoen su tasa de crecimiento económico, y en cambio fue el país que tuvo un mayor crecimiento del desempleo. No parece, pues, que el descenso de la actividad económica, per se, sea la mayor causa del aumento del desempleo.
Otra explicación de la variabilidad en las tasas de crecimiento del desempleo podría derivar de las políticas de estímulo económico (tales como las políticas expansivas del...