DESENSIVILIZACION SISTEMATICA

Joseph Wolpe fue un psicólogo del comportamiento en el sur de África que en realidad estudiaba gatos más que tratar con los clientes. Los gatos, como las personas, puede llegar a ser muy ansioso. Pero Wolpe se dio cuenta de que había varias cosas que los gatos podían hacer que parecían interferir con su ansiedad. Podían calmarse, por ejemplo, acicalándose. O que podían comer. Comer y estarnervioso parecía ser incompatible.
Usted puede haber notado esto por sí mismo: Algunos de nosotros, cuando estamos nerviosos, nos gusta comer (tal vez un galón -4,55litros- de helado Cookie Dough, por ejemplo). Nos sentimos mejor, al menos por un tiempo. Otros, cuando están nerviosos, no puede comer, porque la ansiedad interfiere con la digestión. ¡Es una o la otra!
Wolpe razonó que la cosa más obviaque es incompatible con la ansiedad es estar físicamente relajado. ¿Y qué si enseñamos a la gente a relajar todos los músculos- entonces no podrían estar ansiosos ¿no?.
La desensibilización sistemática funciona así: En su primera sesión con el terapeuta, él o ella le instruye sobre la manera de relajarse físicamente: se le pide que apriete un grupo de músculos tales como los de su estómagodurante varios segundos y luego soltar, y poner mucha atención en sentir estas dos condiciones –tenso y relajado. Esto se hace para todos los grupos principales de músculos de su cuerpo. Con la ayuda de un gráfico, tiene que practicar esta rutina todos los días durante una semana.
ANALISIS FORMAL DE LA DESENSIBILIZACION SISTEMATICA
Tiene sus raíces en el laboratorio experimental, (Wolpe, 1948, 1952,1958), el trabajo con gatos, creándoles una neurosis experimental, encerrados en una pequeña jaula mediante el proceso de administración de choques eléctricos de alto voltaje, y un estimulo auditivo que les precedía, se vio que las respuestas de ansiedad se daban ante estos estímulos y otros relativos, y que eran extremadamente resistentes al proceso de extinción normal, ni la exposiciónprolongada ni repetida disminuyan la respuesta neurótica, aunque nunca se les volviera a suministrar los choques a los animales, además por muy hambrientos que estuvieran, no era posible incitarlos a comer pedazos de carne fresca que regaban en el piso de la jaula, o sea la respuesta de ansiedad era capaz de inhibir totalmente una respuesta tan básica y adaptativa como la de comer en un animal muyhambriento. Por supuesto esta falta de extinción se presenta regularmente en las neurosis humanas, ahora bien los animales presentaban menos respuesta de ansiedad en el laboratorio experimental y aun menos en otros lugares, de acuerdo con el grado de semejanza del laboratorio, hasta que las manifestaciones de ansiedad desaparecían y el gato comía, ahora en forma ascendente con un cuarto que se asemejaracada vez al laboratorio experimental hasta que la conducta de comer llegaba a restablecerse en la propia jaula experimental, eliminando totalmente la respuesta de ansiedad.
Estas observaciones llevaron a la búsqueda de métodos que pudieran conducir a eliminar los hábitos neuróticos de los humanos, Jacobson (1938), describía una respuesta inhibitoria de la respuesta de ansiedad que no le pedía alpaciente ningún tipo de actividad motora hacia la fuente de su respuesta de ansiedad. Se empezó a dar entrenamiento de relajación a los pacientes que padecían neurosis y que no se les podía aplicar asertividad. sin embargo era necesario un enorme potencial de relajación para inhibir la respuesta de ansiedad provocada por un estimulo fóbico de la vida real, Paul (1969), ha demostrado que larelajación muscular produce efectos opuestos a los de la respuesta de ansiedad en el ritmo cardiaco, la frecuencia respiratoria y la contundancia de la piel, estudios similares son los que hicieron posible el avance hacia la aplicación de la terapia de desensibilizacion sistémica.
Una vez que un estimulo productor de una respuesta de ansiedad débil a cesado de excitar la respuesta de ansiedad, es...