Desertificacion

Desertificación e Indicadores

Jane Brandt Nichola Geeson

Serie Folletos: A

Número: 2

Contenidos
Desertificación e indicadores ¿Por qué los indicadores son tan importantes y por qué debemos saber sobre ellos? ¿Cómo se identifican los indicadores? Indicadores de desertificación simples ¿Cómo escoger el indicador correcto? Indicadores elegidos a escala nacional e internacional Índicede Sensibilidad Ambiental - índice para uso a escala local Utilización de indicadores para calcular el riesgo de desertificación bajo diferentes usos del suelo Métodos complejos para combinar indicadores simples en índices compuestos a escala regional Utilización de indicadores como información en la toma de decisiones en agricultura Utilización de indicadores como instrumento para la educación ydiseminación de la información Otras fuentes de información 1 2 3 4

7 12

14

naturales - sequías, inundaciones, incendios forestales - y a actividades agrícolas insostenibles, como pueden ser nivelaciones del terreno, la compactación del suelo por el uso de maquinaria pesada y el sobrepastoreo. La salud del suelo está también en peligro debido al uso excesivo de fertilizantes y pesticidasque hacen el suelo más susceptible a la erosión. Además, la calidad del suelo puede verse afectada por la redistribución de los recursos hídricos debido a la construcción de depósitos y canales. La disminución generalizada de los acuíferos es un asunto particularmente preocupante, sobre todo a lo largo de las costas donde hay una gran demanda debido al turismo, así como a la agricultura intensivade regadío y a la industria. Todas estas características han sido estudiadas en el contexto de los indicadores que nos proporcionan tanto el grado actual de desertificación como su riesgo potencial. ¿Qué es un indicador de desertificación?

15 16

17 18

DESERTIFICACIÓN E INDICADORES
Desertificación en el Mediterráneo El clima en la Europa mediterránea es semiárido, propenso a sequíasestacionales y con gran variabilidad en la precipitación anual. Las lluvias torrenciales repentinas son típicas. Como el norte del Mediterráneo ha sido poblado y cultivada durante miles de años, el término "desierto" es utilizado con relación a áreas de escasa población, aisladas y salvajes. Aparte del clima semiárido existen otras características reconocidas, como la predisposición de la región a ladesertificación. Éstas incluyen suelos pobres y altamente erosionables; relieves desiguales y laderas escarpadas; pérdida de extensa masa forestal debido a los incendios forestales; abandono de la agricultura tradicional con el consecuente deterioro del suelo y de las estructuras para la conservación de agua; explotación insostenible de los recursos hídricos; concentración en áreas costeras de laactividad económica. Los suelos se convierten a menudo en salinos, secos, estériles e improductivos como respuesta a una combinación de riesgos

Los indicadores se utilizan para indicar algo, son un signo de algo, pero no siempre sugieren un problema. Un indicador de desertificación sugiere que puede haber un problema de desertificación, pero no es definitivo. Una BAJA PROFUNDIDAD DEL SUELO puedeser un indicador de desertificación, pero éste no nos dice que definitivamente habrá riesgo de desertificación 1 sin tener en cuenta otros factores (indicadores) como la PRECIPITACIÓN ANUAL, la CUBIERTA VEGETAL O la PENDIENTE DEL TERRENO. La Agencia Europea de Medio Ambiente define un indicador como "un parámetro o valor sacado de parámetros, que proporciona información sobre un fenómeno. Losindicadores son información cuantificada que ayuda a explicar cómo cambian las cosas en el tiempo y cómo varían espacialmente. Los indicadores generalmente simplifican la realidad para hacer cuantificables los fenómenos complejos, de modo que la información pueda ser comunicada." A menudo es aconsejable agregar varios indicadores en un índice que permita tener en cuenta al mismo tiempo diferentes...