Desertificación y patrones de vegetación

Desertificaci´n y patrones de vegetaci´n
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Carlos Alberto Gonz´lez Andarcio
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17 de febrero de 2012
La desertificaci´n es un problema global que consiste en la degradaci´n de zonas aridas,
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semi´ridas y secas subh´medas como resultado de variaciones clim´ticas y/o actividades
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humanas; siendo degradaci´n, la p´rdida o reducci´n de la complejidad del ecosistema y
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osu productividad (tanto biol´gica como econ´mica) de forma permanente.
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Las zonas donde se manifiesta este fen´meno se caracterizan por la poca disponibilidad
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de recursos h´
ıdricos, lo queprovoca frecuentemente que (a pesar de las adaptaciones
desarrolladas por la plantas presentes) la vegetaci´n no alcance el 100 % de cobertura del
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suelo, sin embargo esto no impide que lavegetaci´n existente se organice espacialmente de
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forma que pueda aprovechar al m´ximo el recurso limitante, formando diferentes patrones
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de vegetaci´n con caracter´
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ısticas definidas (ej. Tigerbush, laberintos, manchas).
Aprovechando que los patrones formados est´n estrechamente relacionados con las
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condiciones que limitan el crecimiento, reproducci´n y propagaci´n de las plantas, alguoo
nos autores han propuesto recientemente su utilizaci´n como indicador de desertificaci´n,
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o sea que haciendo un seguimiento de alguna variable que caracterice el patr´n de vegeo
taci´n deun ecosistema es posible identificar de forma relativamente temprana si la zona
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est´ expuesta a un stress con riesgos de provocar desertificaci´n.
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En los estudios realizado por K´fi et al.(2007) en tres ecosistemas semi´ridos del
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mediterr´neo se utiliza la curva de distribuci´n de frecuencias de tama˜o de los patch
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o manchas de vegetaci´n como indicador capaz decaracterizar el patr´n, se encuentra
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que esta curva tiene la forma general de un funci´n potencial y que en condiciones de un
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stress cercano al umbral se trunca (el n´mero de patch de mayor tama˜o...