Desfile De Enanos y Gigantes

ENANOS Y GIGANTES: EL DESFILE DE LA ‘DEMOCRACIA’ EN CHILE1 Nicolás Espejo Yaksic2 Rafael Mery Nieto

Imagine por un minuto que usted recibe una particular invitación. Adelantándose al festejo cívico de las elecciones presidenciales y parlamentarias, usted es conminado a participar del Desfile de los Ingresos en Chile. Con algo de nerviosismo e intriga, usted acepta participar. Después de todo,así como ha visto o participado en diversos desfiles que conmemoran un sinnúmero de efemérides y gestas, le parece sugerente la idea de marchar y ver marchar a sus conciudadanos de acuerdo a su ingreso. Quizás, piensa usted, tal desfile le pueda sugerir algo interesante sobre el lugar que usted y los demás miles de votantes que orgullosos concurrirán a las urnas al día siguiente, ocuparían en unaescala que parece poco tener que ver el proceso eleccionario. El desfile será algo especial por una particular característica: cada persona tendrá una altura proporcional al ingreso del hogar al que representa, por lo que las personas pobres serán muy bajas y los ricos muy altos. Puesto que un desfile de este tipo en tiempo real tardaría demasiado, vamos a suponer que durará sólo una hora,haciendo desfilar en primer término a los más pobres hasta llegar al representante del hogar más rico de Chile. Lo primero, claro está, es concordar que la estatura media de un chileno es de 1,62 metros, lo que representará al ingreso promedio según la encuesta CASEN (2004), esto es, $528.507. Una vez definida esta estatura media, lo invitamos a esperar su turno en la llamada y disponerse a disfrutar delo que será nuestro especial “desfile de enanos y gigantes”. Cuando el desfile recién comience, usted probablemente no verá nada. No se trata de que el desfile no haya comenzado, sino más bien de que el primer grupo de ciudadanos orgullosos no alcanzan siquiera 1 centímetro de altura. De hecho, si usted considera que según los datos de la CASEN casi el 19% de los hogares vive bajo la línea depobreza, esto es, casi 800.000 hogares viven con menos de $43.712 mensuales, entonces usted deberá esperar los primeros 6 minutos de nuestro desfile de 1 hora, para lograr identificar a aquellos participantes que alcanzan los 20 centímetros y que representan un ingreso de $63.866 mensuales. El panorama no cambiará mucho en lo que sigue, puesto que a los 12 minutos, los participantes apenas han crecidoun poco más, alcanzando ahora la orgullosa altura de 44 centímetros. Como puede suponer, el desfile es algo aburrido, los participantes son muy bajos y es muy difícil distinguirlos. Ya van casi 25 minutos y los participantes todavía no sobrepasan los 60 centímetros. ¿Cuándo será mi turno? Se pregunta usted, y espera pacientemente hasta que el desfile llega a sus primeros 30 minutos. Usted ahora,esperanzado, cree que podrá ver personas de su estatura, 1,62 metros. Con todo, se sorprende al advertir que las personas que se disponen a desfilar miden apenas 90 centímetros. Recuerda entonces que la altura de
1 La idea original del desfile de enanos y gigantes fue desarrollado por Jan Pen en 1971 (Income Distribution: facts, Theories, Policies. New York: Praeger). Chile tiene 15.050.341habitantes (www.censo2002.cl). 2 Académicos de la UDP de Chile.

1,62 corresponde a la altura media, y no a la mediana, por lo que deberá seguir esperando por su turno. Han pasado ahora ya más de 45 minutos y comienzan a desfilar las primeras personas cercanas a 1,70 metros. Es su turno y usted, conciente de pertenecer a la clase media, marcha junto a las demás secciones del desfile luciendoorgullosamente sus 1,62 metros! Después de aproximadamente 5 minutos, esta sección del desfile ha concluido su participación. Sin embargo, usted decide quedarse a ver lo que queda de este espectáculo. Después de todo faltan ahora sólo 10 minutos para que concluya esta actividad. Comienzan a pasar entonces los primeros representantes del 20% más rico, los que miden 2,50 metros y tienen un ingreso...