Deshidratacion del gas natural

HIDRATOS

Los hidratos son compuestos que tienen un número específico de moléculas de agua unidas a ellos. Por ejemplo, en su estado normal, cada unidad de sulfato de cobre(II) tiene cinco moléculas de agua asociadas con él. El nombre sistemático para este compuesto es sulfato
de cobre(II) pentahidratado, y su fórmula se escribe como CuSO4 • 5H20. Las moléculas de agua se pueden eliminar porcalentamiento. Cuando esto ocurre, el compuesto resultante es CuS04, que suele denominarse sulfato de cobre(II) anhidro; la palabra "anhidro" significa
que el compuesto ya no tiene moléculas de agua unidas a él (figura 2.13). Algunos otros hidratos son

TABLA 2.7 Nombres comunes y sistemáticos de algunos compuestos

FÓRMULA


NOMBRE COMÚN


NOMBRE SISTEMÁTICO

H2O


AguaÓxido de dihidrógeno

NH3


Amoniaco


Nitruro de trihidrógeno

CO2


Hielo seco


Dióxido de carbono sólido

NaCÍ


Sal de mesa


Cloruro de sodio

N20


Gas hilarante


Óxido de dinitrógeno (óxido nitroso)

CaC03


Mármol, gis, piedra caliza


Carbonato de calcio

CaO


Cal viva


Óxido de calcio

Ca(OH)2


Cal apagadaHidróxido de calcio

NaHCO3


Polvo para hornear


Carbonato ácido de sodio

Na2C03 • 10H20


Sosa para lavar


Carbonato de sodio decahidratado

MgSO4 • 7H20


Sal de Epsom


Sulfato de magnesio heptahidratado

Mg(OH),


Leche de magnesia


Hidróxido de magnesio

CaSO4 • 2H20


Yeso


Sulfato de calcio dihidratado

BaCl2 • 2H20 cloruro de bariodihidratado
LiCl • H20 cloruro de litio monohidratado
MgS04 • 7H20 sulfato de magnesio heptahidratado
Sr(NO3)2 • 4H20 nitrato de estroncio tetrahidratado

El hielo que arde

¿Hielo que arde? Si. Existe y se conoce como hidrato de metano y hay suficiente como para cubrir los requerimientos energéticos de Estados Unidos durante años. Pero los científicos tienen que idear cómo extraerlo sin
causar undesastre ambiental.

Las bacterias del sedimento del fondo de los océanos consumen materiales orgánicos y generan metano
gaseoso. En condiciones de alta presión y baja temperatura, el metano forma el hidrato de metano, que está
formado por moléculas simples de gas natural encerrados en ¡aulas cristalinas formadas por moléculas de agua
congelada. Un banco de hidrato de metano tiene laapariencia de un cubo de hielo de color gris, pero si se
le acerca un cerillo encendido, empezará a arder.

Las compañías petroleras tienen conocimiento del hidrato de metano desde la década de 1930, cuando
empezaron a utilizar tuberías de alta presión para transportar el gas natural en lugares de clima frío. A menos
que se elimine con cuidado toda el agua antes de introducir el gas en las tuberías,grandes cantidades de hidrato de metano impedirán el flujo del gas.

Se calcula que la reserva total de hidrato de metano en los océanos es de 10'3 toneladas en contenido de carbono, casi el doble de la cantidad de carbono en toda la hulla, el petróleo y el gas natural sobre la tierra
Sin embargo, la extracción de la energía almacenada en el hidrato de metano representa un gran reto a laingeniería. Se cree que el hidrato de metano actúa como una clase de cemento que mantiene juntos los sedimentos del fondo del océano. Modificar los depósitos de hidrato de metano podría ocasionar deslaves subterráneos, lo que causaría un derrame de metano hacia la atmósfera. Este acontecimiento podría ser de graves consecuencias para el medio ambiente ya que el metano no es un gas responsable del efectode invernadero. De hecho, los científicos creen que la liberación repentina de hidrato de metano pudo haber acelerado el final de la era glacial hace alrededor de 10000 años. A medida que se fundió el hielo del casquete polar aumentó el nivel de agua de los océanos más de 90 metros y sumergió las regiones árticas, ricas en depósitos de hidratos. El agua de los océanos, mas o menos caliente,...