Deshielo Artico

DESHIELO DEL ÁRTICO

Que el Ártico se está derritiendo es una evidencia más que clara, pero, ¿cuáles son los motivos de este deshielo?
Durante 2012 se han registrado temperaturas excepcionalmente altas en gran parte del hemisferio norte. Además, la temporada de deshielo comenzó antes de lo habitual en algunas zonas críticas, incluido el norte de Europa y Siberia. Se estima que a finales delsiglo, la temperatura media global podría aumentar 24ºC, cuyos efectos serán más evidentes en áreas polares, donde la temperatura aumentará 9ºC. Si bien, los ecologistas están preocupados por la conservación de la biodiversidad, ya que la accesibilidad al océano Ártico acortará las distancias entre continentes. Los investigadores aseguran que la mayor parte del hielo antiguo y grueso que dominaba laregión fue sustituido por uno más delgado y joven que se conserva tan solo una o dos temporadas. “La causa principal del deshielo en el Ártico es el calentamiento global, causado principalmente por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. También se debe incluir factores naturales como tormentas que erosionan bastante el hielo” argumentó Ted Scambos. También el permafrost se estáviendo afectado de forma importante. Allí, donde existe este tipo de suelos, la situación es más peligrosa debido a las grandes cantidades de dióxido de carbono que se encuentran retenidas en él, lo que aceleraría el cambio climático. Margareta Johansson, de la Universidad de Lund, comenta que "Hay aproximadamente el doble de dióxido de carbono en el permafrost de lo que hay en la atmósfera", unacantidad bastante más importante de lo que se pensaba. Sin embargo, Johansson también dice que “Es posible que la vegetación que crezca cuando el terreno se descongele absorba el dióxido de carbono liberado”, aunque según apuntan los acontecimientos actuales no permiten afirmarlo con claridad, por lo que son necesarias más investigaciones para conocer la posibilidad de este efecto.

Otro de losmotivos que incrementan el efecto invernadero es la reducción del albedo (debido a la disminución de la capa de hielo Ártica) uno de los feedbacks que más importancia tienen en la actualidad. El albedo es el reflejo de los rayos solares por la superficie de la Tierra y ocurre especialmente en los dos polos, por lo que su disminución, al quedar la luz solar atrapada por el océano, provocaría unefecto de reforzamiento del calentamiento global, algo que parece ser que ya está ocurriendo. Las corrientes marinas y los vientos también ejercen un papel importante en el deshielo del Ártico siendo más acentuado en la zona antártica ya que convergen los vientos del norte y la corriente del Atlántico norte, sin embargo, en comparación, la parte del mar de Bering las corrientes de Alaska se topan conel continente americano y no llegan con tanta fuerza como en la vertiente antártica. Respecto a los vientos del Oeste, en este caso sucede lo mismo, se encuentra con el continente y se vuelven más calmados, aunque a veces, se forman tormentas de gran calibre por la convergencia de vientos fríos llegados del Ártico y vientos calientes provenientes del ecuador. Algunos apuntan que el deshielo delÁrtico, puede afectar la Corriente del Golfo, alterando el clima de Europa Occidental y la Región Este de Norte América, lo que podría producir veranos muy cálidos que tienden a extenderse hasta el Otoño e intensos inviernos que se prolongarían hasta la primavera, lo que podría crear condiciones climáticas Árticas en regiones del norte de Europa y Norte América. El mayor temor de los expertos es queel Ártico esté a punto de alcanzar un punto de no retorno a partir del cual nada puede revertir la desaparición progresiva de esas masas de hielo y de los glaciares de Groenlandia. Serreze dijo: "La capa de hielo del mar se encuentra en una espiral descendente y puede haber pasado el punto de no retorno. A medida que pasan los años, estamos perdiendo más y más hielo en verano, y cada vez crece...