Deshielo De Gleaciares

Las capas de hielo de los polos se derriten muy rápidamente  Jue Nov 29, 2012 | |
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(Washington, 29 de noviembre – AP).- Como consecuencia del calentamiento global, las capas de hielo polares en Groenlandia y la Antártida se están derritiendo tres veces más rápido que en los años 90, advierte un nuevo estudio científico.

Hasta ahora, eso solo añade más o menos 1.25 centímetros (mediapulgada) al nivel de los mares, pero el ritmo más rápido del deshielo, especialmente en Groenlandia, preocupa a los científicos.

Una de las mayores incógnitas en la cuestión del cambio de clima ha sido calcular en qué medida las enormes capas de hielo en los dos polos aumentarían el nivel de los mares. Hasta ahora, los científicos no se han puesto de acuerdo sobre la velocidad del deshielo de lascapas de 1,5 kilómetros (una milla) de profundidad, y si la Antártida está perdiendo hielo.

La nueva investigación concluye que la Antártida se está derritiendo, pero apunta a la menor capa de hielo en Groenlandia, que cubre la mayor parte de la isla, como un problema mayor y más preocupante. La tasa de deshielo ha aumentado de unos 55.000 millones de toneladas por año en los 90 a casi 290.000millones recientemente, según el estudio.

Los científicos atribuyen el deshielo al calentamiento global provocado por los seres humanos. La combustión de los combustibles fósiles, como carbón y petróleo, despide anhídrido carbónico y otros gases de efecto invernadero que atrapan el calor, calentando la atmósfera y los océanos. Poco a poco, ese proceso va erosionando las capas de hielo desdearriba y desde abajo. La nieve que cae va rellenando las capas de hielo, pero no ha mantenido el ritmo con la tasa del deshielo.

Como los océanos son tan vastos, hace falta mucho hielo derretido -unos 10 billones de toneladas- para elevar los niveles de los mares en 1,25 centímetros (media pulgada), especifica el estudio.

Los océanos del mundo han subido un promedio de 8 centímetros (medio pie)en el siglo XX. El deshielo representa una quinta parte del aumento en el nivel de los mares. La superficie de agua templada se expande y contribuye a ese aumento junto con el agua del deshielo de los glaciares.

Si por alguna circunstancia todas las capas de hielo polar se derritieran -algo que podría demorar siglos-, los niveles del mar subirían en más de 60 metros (200 pies), advirtió elexperto Richard Alley, de la Universidad Estatal de Pensilvania, que no participó en el estudio. |

¿Qué sucede cuando grandes capas de hielo se convierten en líquido?

Placas de Hielo
Los bloques de hielo son parte de la criosfera de la Tierra. Las placas de hielo son generalmente extensiones de glaciares o láminas de hielo que cubren la tierra. Una placa de hielo es parte de una lámina dehielo que se extiende de tierra adentro al océano. El hielo se encuentra sujeto a la tierra mediante el glaciar o placa de hielo, y en su otro extremo se encuentra flotando sobre las aguas del océano.
Existen placas de hielo en las regiones polares norte y sur. En la región del Polo Norte, las placas de hielo se encuentran sujetas a los bordes de la isla Ellesmere, Canadá, que a su vez está sujeta aGroenlandia. En la región del Polo Sur hay varias placas de hielo sujetas al continente de la Antártida. De hecho, las placas en la zona de la región del Polo Sur se encuentran a lo largo de la línea costera de la Antártida. La placa de hielo más grande de la Antártida es la placa de hielo Ross, que es, aproximadamente, del tamaño de Francia.
Al igual que el hielo glaciar al que está sujeto, laplaca de hielo fluye con el paso del tiempo. A medida que el hielo fluye y se extiende más allá de la costa, grandes pedazos de hielo al final de la placa de hielo se desprenden de la placa durante el verano . A este proceso se le conoce como separación de un témpano. Los grandes pedazos de hielo que son separados y que caen en el océano se llaman icebergs o témpanos de hielo. Las placas de hielo...