Desierto Del Sahara

Desierto del Sahara
El desierto del Sahara o Sáhara (ambas acentuaciones
son válidas en castellano),[1] (en árabe: ‫ الصحراء الـكبرى‬,
aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā , «el Gran Desierto») es el desierto
más cálido del mundo, y el tercer mayor desierto después de la Antártida y el Ártico.[2] Con más de 9 065
000 km2 de superficie,[3] abarca la mayor parte de África
del Norte ocupando una extensión casi tangrande como
la de China o los Estados Unidos. El Sahara se extiende desde el mar Rojo, incluyendo partes de la costa del
Mediterráneo, hasta el océano Atlántico. Hacia el sur, está delimitado por el Sahel, un cinturón de sabana semi
árida tropical que conforma las regiones que cubren el
norte del África subsahariana.

nas o mares de tierra (erg), a los valles de roca (hamada), las planicies degravilla (reg), los valles secos y los
salares (shatt o chott).[9] Existen además formas terrestres
inusuales como las estructuras de Richat de Mauritania.
El Sahara contiene multitud de montañas profundamente
disecadas así como cordilleras montañosas, siendo algunas de ellas volcánicas. Entre estas formaciones montañosas se incluyen las Montañas de Air, las Montañas Ahaggar, el Atlas sahariano, lasMontañas Tibesti, el Adrar de
los Iforas y las colinas del Mar Rojo. El punto más alto
del Sahara es el Emi Koussi, un volcán en escudo en el
macizo de Tibesti ubicado en el norte de Chad.
La mayor parte de los ríos y corrientes del Sahara son
estacionales o intermitentes, siendo la única y principal
excepción el río Nilo, que cruza el desierto desde su fuente en África central para vaciarse en elMediterráneo.
Los acuíferos subterráneos en ocasiones pueden alcanzar
la superficie, formando oasis, como por ejemplo los de
Bahariya, Ghardaïa, Timimoun, Kufra y Siwa.

Algunas de las dunas de arena del Sahara pueden alcanzar los 180 m de altura.[4] La palabra Sahara viene de la
transliteración a idiomas europeos de ‫صحرا‬, que en árabe significa desierto y su pronunciación más cercana es[Sájara].[5][6][7][8]

1

La parte central del Sahara es hiperárido, con escasa vegetación. Los extremos norte y sur del desierto, junto con
sus zonas altas, tienen áreas de pasto y matorrales xerófilos, con árboles y arbustos más altos en los uadis donde
la humedad se concentra.

Geografía

En su límite norte, el Sahara alcanza hasta el mar Mediterráneo en Egipto y en parte de Libia. En la Cirenaica y
elMagreb el Sahara hace frontera con las ecoregiones de
bosque y matorral mediterráneo del norte de África, que
disponen de un clima mediterráneo caracterizado por una
estación de invierno lluviosa. De acuerdo al criterio botánico de Frank White,[10] así como del geógrafo Robert
Capot-Rey,[11][12] el límite norte del Sahara se corresponde con el límite norte de cultivo de la palmera datilera y
el límitesur del esparto, una hierba típica de la zona de
clima mediterráneo del Magreb y de la península ibérica.
El límite norte también se corresponde con la isolínea de
100 mm de precipitación.[13]

Un oasis en las Montañas Ahaggar. Los oasis permiten mantener
algunas formas de vida en el entorno extremadamente árido del
desierto.

Hacia el sur, el Sahara está limitado por el Sahel, un cinturón desabana tropical seca con una estación de verano
lluviosa que se extiende a través del continente africano
de este a oeste. El límite sur del Sahara está indicado botánicamente por el límite sur del Cornulaca monacantha
(una especie de las Chenopodiaceae tolerante a la sequía),
o por el límite norte del Cenchrus biflorus, una gramínea
típica del Sahel.[11][12] De acuerdo al criterio climático,
ellímite sur del Sahara se corresponde con una isolínea
de 150 mm de precipitación anual (en media anual, dado
que las precipitaciones varían anualmente).[13]

El Sahara cubre amplias zonas de varios países, entre ellos Argelia, Chad, Egipto, Libia, Mali, Mauritania,
Marruecos, Níger, Sahara Occidental, Sudán y Túnez. Es
una de las tres provincias fisiográficas distintivas que forman las divisiones...