Desigualdad entre los campesinos medievales

Explica la articulación, jerarquización y estratificación del campesinado medieval y de existir las razones de dicha diferenciación.

1. Estratificaciones del campesinado
A finales del siglo XV, el campesinado era una clase sumamente estratificada. Esta estratificación se atribuyó principalmente a su participación en la producción para el mercado. Se puede ver un campesinado que se encuentrarepartido entre una minoría rica, un consolidado campesinado medio y una gran masa de pequeños campesinos. Esta diferenciación campesina se remonta a la desintegración de las tierra prefeudales, convertidas en propiedad de las familias individuales. Hubo diferentes factores en el desarrollo de la producción de mercancías, las cuales desencadenaron la determinación de un mayor o menor grado dedesigualdad entre los campesinos medievales. Entre estos factores podemos destacar algunos como la cantidad de tierras de cultivo, la tecnología disponible, la tasa demográfica, la estructura de la familia, las costumbres de las comunidades rurales y las exigencias de los no productores sobre ellos, es decir, señores, artesanos, reyes y demás autoridades públicas.

1.1. Esclavos
Una grandiferenciación que podemos encontrar es aquella que divide a los campesinos libres de los no libres. Aunque no siempre coincidiera con la división tradicional entre ricos y pobres, el potencial para una mayor tenencia de tierras era mayor entre los libres que entre los no libres. Se puede hacer una clara distinción ente los esclavos y el resto de la población rural. Los esclavos, como ya hemos estudiado,eran calificados de propiedades ya que podía ser comprados y vendidos y que, además, carecían de tener cualquier tipo de propiedad. Su principal rasgo era que, como bien y fuerza de trabajo, estaban a total disposición de sus propietarios, los cuales simplemente estaban obligados a alimentarles, vestirles y a proporcionarles un techo bajo el que cobijarse.

Su número empezó a disminuir apartir del final de la Época Antigua, sin embargo las guerras posteriores a la caída del Imperio Romano en occidente aportaron una nueva mano de obra esclava. Como bienes muebles que son, había un mercado dedicado a ellos, el cual lo componían deudores y criminales para los que la esclavitud era un castigo; sin embargo dicho mercado empezó a decaer a partir del siglo VIII.

1.2. Dependientes
Lostrastornos de la Alta Edad Media hundieron a muchas familias de campesinos dependientes de poderosos propietarios, por lo que los esclavos y los hombres libres quedaron unidos con los coloni en una clase de condición legal relativamente homogénea. Disponían de una libertad de movimiento, un acceso a la jurisdicción pública y una libertad de alineación de tierras muy limitadas, los que les convertíaen siervos de condición jurídica libre. Muchos de los dependientes libres tenían completa libertad de movimiento y disposición de bienes muebles; algunos de ellos formaban familias con cantidades de tierra importantes, y otros eran pequeños propietarios que tenían que trabajar para tener un jornal en los dominios del señor o, en su defecto, en las tenencias de los campesinos más ricos.

Aunquehubiera ricos y pobres entre libres y no libres, la condición legal no era irrelevante, ya que desde entre los siglos IX y XIII el peso del pago de rentas era mayor sobre los no libres que sobre los libres como consecuencia del distinto potencial de acumulación entre ellos. Esta distinción entre legalmente libre y servil (o no libre) fue emborronándose hacia el final de la Edad Media, con pequeñosresurgimientos en algunas zonas entre los siglos XIII y XVI.

1.3. Familias
Una forma de estratificación más simple en el grupo campesino fue la división entre las familias que disponían de una importante cantidad de tierra para su subsistencia y para las rentas como diezmos e impuestos, y las familias que tan solo poseían una casa, un pequeño huerto y unos pocos acres de tierra. Esta...