Desiguldades regionales

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Análisis Económico Núm. 55, vol. XXIV Primer cuatrimestre de 2009

Las teorías del desarrollo y las desigualdades regionales: una revisión bibliográfica
(Recibido: mayo/08–aprobado: octubre/08)

Mauro Cuervo Morales* Francisco J. Morales Gutiérrez**

Resumen El presente artículo lleva a cabo una revisión de laliteratura que, desde ciertas ópticas, aborda las desigualdades territoriales. Se analiza el concepto de desigualdades y clasifica las teorías en tres grandes grupos: las asociadas a las diferencias en el desarrollo de los territorios, aquellas que plantean que el crecimiento de las ciudades originan las desigualdades y las que relacionan el grado de desarrollo con el nivel de la actividad económica.Asimismo se presentan los estudios empíricos realizados en México y sus resultados más relevantes. Palabras clave: desarrollo regional, economía regional, bienestar. Clasificación JEL: R11, R12, D60.

* Profesor-Investigador del Departamento de Economía de la UAM-Azcapotzalco (mjcm@correo.azc.uam.mx). ** Profesor del Departamento de Economía de la UAM-Azcapotzalco (framog@yahoo.com.mx).

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Introducción En términos estrictos, las desigualdades son elementos de particular importancia en el nivel de bienestar o desarrollo de los pueblos. La presente investigación bibliográfica, mediante el examen de algunos textos, analiza las diferentes formas y ópticas que se han asumido en la explicación y observación de las desigualdades regionales en el nivel de bienestarexistente entre las diferentes comunidades que habitan el territorio de alguna entidad político-administrativa. De acuerdo con esta revisión, se han tomado en cuenta ciertas consideraciones analíticas respecto de las desigualdades regionales, dichas consideraciones tienen como objetivo conocer la manera como ha sido tratado el tema. Se tratan tres puntos principales: el primero, es en relación al tipo dedesigualdades que se consideran; el segundo, al papel de las desigualdades en el sistema socioeconómico; en tercer lugar, y quizá el más importante, la discusión de los factores que determinan las desigualdades. 1. Tipos de desigualdades regionales Los territorios que componen una unidad administrativa poseen diferencias en varios aspectos: físico, ambiental, ecológico, económico, demográfico,etcétera. Sin embargo, no todas las diferencias entre regiones son un problema. Las desigualdades que nos ocupan, son las ubicadas en el nivel de vida, de desarrollo o de bienestar de las comunidades que constituyen un territorio. Evidentemente ello involucra la ya vieja discusión acerca de qué es el desarrollo, y en este caso el desarrollo regional. Es interesante, la advertencia de algunos autoressobre la confusión que puede ocasionar el tratamiento de las desigualdades regionales en el nivel de bienestar. En primer lugar, se debe evitar en lo posible confundir dos tipos de desigualdades: desigualdades entre familias y personas; y desigualdades entre regiones.1 Efectivamente, si en cada región se observa el mismo ingreso per cápita, y la misma estructura de desigualdad en la distribucióndel ingreso, entonces no podemos hablar propiamente de desigualdades regionales. En este punto, consideramos que la división de los territorios estatales en regiones presenta medidas de ingreso medio y de distribución más representativas de poblaciones específicas. Sin embargo, el punto es importante ya que incluso esta diferenciación entre desigualdades es el punto de una crítica radical por partede Coraggio a lo que él le llama la problemá1

Polèse (1998: 178).

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tica específica dominante, en la que incluye todos los modelos que aquí se presentan. Para este autor, en un análisis regional de las desigualdades, los conflictos asociados a ellas son “conflictos entre regiones”; por lo tanto, estos enfoques no pueden...