DESINFECCI N Y M TODOS DE DESINFECCI N DEL AGUA

DESINFECCIÓN Y MÉTODOS DE DESINFECCIÓN DEL AGUA
5.0 ANTECEDENTES:
En el agua y en el medio ambiente siempre están presentes los microorganismos y de los miles de familias
y variedades de ellos, la gran mayoría no son nocivos al hombre y a los seres vivos, inclusive convivimos
con ellos y son parte de los procesos de la vida.
Por ejemplo los seres vivos como los omnívoros, o los rumiantes,requerimos de un cierto tipo y cantidad
de microbios en nuestro sistema digestivo, ya que éstos se encargan de desdoblar azucares, proteínas,
celulosa y demás alimentos, para que los organismos superiores puedan digerir estas sustancias y así
obtener la energía necesaria para caminar, respirar o sea para vivir.
También, la biotecnología microbiana es una ciencia que aprovecha la capacidad que tienenlos
microorganismos, para realizar cambios químicos que el hombre aún no sabe realizar sin la ayuda de estos
agentes, por ejemplo: la fermentación de productos lácteos para producir sus derivados, en la destrucción
de compuestos residuales no deseados como derivados del petróleo y gasolinas, en la elaboración de:
vinos, licores, cerveza, vinagre y muchos otros derivados.
Algunos de ellos y solo unoscuantos, son nocivos al hombre y seres vivos, pudiendo causar morbilidad e
incluso la muerte.
Organismos nocivos o patógenos son de tipo viral y no viral. Algunos agentes virales son transmisores de
enfermedades y pueden o no pueden sobrevivir en el agua. Si no son capaces de hacerlo, el agua no es
vehiculo de contaminación de estos agentes: por ejemplo el virus del SIDA no sobrevive ni sereproduce
en el agua, por lo que afortunadamente, este tipo de agentes infecciosos no se encuentran en las aguas
residuales o altamente contaminadas.
Otro tipo de microorganismos no son de tipo viral. Estas son las bacterias, las cuales pueden ser
unicelulares o multicelulares. Difieren de los virus, en que son capaces de reproducirse y efectuar todas las
funciones vitales por si mismas, a diferencia delos virus, los cuales deben de penetrar en la pared celular
del microorganismo y aprovecharse de estos para vivir y reproducirse.
Algunos ejemplos de bacterias son: la vibrio colerae, causante del cólera, la escherichia coli, causante de
desinteria y otras mas como las que se presentan en la Tabla II.
Los microorganismos patógenos o causantes de enfermedades son llamados agentes infecciosos paradistinguirlos de los que no lo son. Los agentes infecciosos pueden ser transmitidos al hombre y seres vivos
por vehículos como aire y alimentos pero el más común es el agua que se consume como agua de beber.
Durante siglos y antes de los descubrimientos en microbiología, especialmente los estudios de Kock y
Pasteur, debido a que se desconocían las causas y por las pésimas condiciones de higiene,las plagas
infecciosas arrasaban con poblaciones enteras en Europa.
Una vez demostrado que los microorganismos son la causa de las terribles enfermedades que causaban
tantas muertes, se buscó la manera de evitar o disminuir la incidencia de contaminación de las aguas
potables y sus fuentes, dando inicio a la ciencia de la higiene.
Uno de los primeros tratamientos implementados para tratar de evitarlas enfermedades infecciosas
transmitidas por el agua fue la sedimentación y filtración, que disminuyen la carga microbiana pero no
garantizan la desinfección total.
En 1850 John Snow después de un ataque de cólera en Londres, implementó un sistema de desinfección
por cloro para una fuente de abastecimiento en esta ciudad.
Sims Woodhead en 1897 con los antecedentes de Snow y tratando de dar alivioa una epidemia de tifoidea
en Kent Inglaterra, también empleó cloro liquido para aliviar los estragos de la enfermedad.
Lo éxitos de estas experiencias hicieron que en Inglaterra se empleara la cloración como una medida
preventiva de contaminación microbiológica del agua y posteriormente en 1908 en New Jersey en Estados
Unidos se implementó la cloración como un proceso de tratamiento en la...