desnutrición 1

Rev Hosp Gral Dr. M Gea González
Vol 3, No. 1
Enero-Marzo 2000
Págs. 35 - 38

Thompson ChOC. La desnutrición infantil como un problema de salud
Artículo especial
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Rev Hosp Gral Dr. M Gea González 2000;3(1):35-38

edigraphic.com
La desnutrición infantil como un problema de salud
Óscar C Thompson Chagoyán1

INTRODUCCIÓN
Se conoce como desnutrición energético proteica
infantil alconjunto de signos y síntomas clínicos que
se observan en niños a consecuencia de ingestión o
aprovechamiento deficiente de los alimentos, lo cual
provoca que las células del organismo no cuenten
con cantidades adecuadas de nutrientes para cumplir
con sus funciones metabólicas normales.1

incidencia de desnutrición en niños de 1 a 4 años pero,
a medida que las condiciones de vida del paísmejoran, se observa un desplazamiento de la desnutrición
hacia edades más tempranas, lo cual se demuestra al
observar que de los 21 millones de niños que nacen
anualmente con bajo peso en los países en vías de
desarrollo, 16 millones son pequeños para la edad
gestacional lo que indican insuficiencia en el crecimiento fetal.8

LA DESNUTRICIÓN EN EL MUNDO

LA DESNUTRICIÓN EN MÉXICOAproximadamente el 39% de los niños preescolares
del planeta sufren algún grado de desnutrición2 y esta
patología representa la principal causa de muerte en
menores de 5 años;3 así mismo se estima que 150
millones de niños presentan déficit de peso y 20
millones de ellos sufren desnutrición grave.4 Durante
las últimas décadas en los países desarrollados se han
experimentado avancesconsiderables en la prevención de la desnutrición, lo cual se refleja en un
descenso de las tasas de mortalidad en lactantes y
preescolares. Esta disminución de niños desnutridos es
el resultado de la aplicación de programas de educación, salud e intervenciones nutricionales cuya cobertura incluye a los segmentos de la población que se
encuentran en mayor riesgo de padecer esta entidad
(lactantes,mujeres embarazadas y lactando)5-7 Estos
programas también se han implementado en los países
en vías de desarrollo y han logrado disminuir la

México es un país considerado como de ingreso
medio y con transición epidemiológica de tipo dilatado donde coexisten enfermedades propias del subdesarrollo con aquellas que son características de los
países desarrollados.9,10 En nuestro país lasdeficiencias nutricias ocupan el 5o lugar como causa de muerte
en la población infantil,11 sin embargo estas cifras
deben de ser consideradas con reserva debido al
subregistro existente,12 por lo que el Banco Mundial de
Desarrollo y la UNICEF calculan, en forma conservadora, que la mortalidad secundaria a desnutrición
puede ser de casi el doble de lo que se reporta.13
De acuerdo a estudiosrealizados por Frenk (citado
por Cravioto y col)1 se estima que sólo el 22% de los
niños que viven en áreas rurales y el 40% de los que
habitan en áreas urbanas cursan con un peso normal
para su edad.
La desnutrición aguda tiene mayor prevalencia en
las Zonas del Golfo, del Pacífico Sur y del Sureste en
donde entre los habitantes de menos de 5 años
alcanza tasas que varían de 15.9 a 17.9 x100,000 en
comunidades rurales con menos de 5,000 habitantes,14,15 además, en estas poblaciones, los índices de
mortalidad en menores de un año son de cinco a 15
veces más altos y 10 a 30 veces más elevados en el
grupo de edad de uno a cuatro años cuando se
comparan con poblaciones en donde la desnutrición

1

Servicio de Pediatría. Hospital General “Dr. Manuel Gea
González” de la Secretaríade Salud.

Correspondencia:
Óscar C. Thompson Chagoyán
Calzada de Tlalpan 4800. Colonia Toriello Guerra.
México 14000, Distrito Federal.
E-mail:oscar@hotmail.com.

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Rev Hosp Gral Dr. M Gea González 2000;3(1):35-38

es menos frecuente.1 A pesar de los esfuerzos gubernamentales las tasas de mortalidad infantil por...