desnutricion

LA DESNUTRICIONINFANTIL EN MEXICO:
UNA PROPUESTA DE MEDICION
Laura lturbide Galindo, Ricardo Rodriguez Arana
y Edgar Gonzalez Olea *
Resumen
Uno de 10s principales problemas para hacer frente a la desnutricion infantil es
el determinar cual es y en donde esta la poblacion objetivo. El presente trabajo
propone la construccion de un indice basado en la informacion del bienestar
socialdisponible a nivel censal en el pais y expone 10s supuestos empleados
para superar las limitaciones de aquella. El indice desarrollado permite estimar la
desnutricion infantil de manera indirecta, en terminos absolutos y relativos, hasta
el nivel municipal. De esta manera, y de un mod0 relativamente agil, se puede
establecer una jerarquizacion, por gravedad del problema, de 10s municipios de
laRepublics Mexicana. En esta investigacion se aplica dicho indice al caso del
estado de Guanajuato. Finalmente se examinan las extensiones y aplicabilidad
que pudiera tener el indicador para otras carencias en 10s satisfactores basicos
de la sociedad.

Abstract
One of the main problems in dealing with childs malnutrition is defining the target
population -who makes up this population, andwhere it is located. This paper
proposes developing an index based on social welfare data obtained from the
census, and explains the hypotheses used to overcome its limitations.This index
will allow researchers to indirectly estimate childs malnutrition, in relative and
absolute terms, up to the municipal level. Thus, the severity of the problem can
be rapidly established by municipalitythroughout the country. For the purpose of
this study, the index was applied to the state of Guanajuato. The extensions and
applicability of the index on other deficits of basic societal needs are discussed.

* Profesores e investigadores de la Escuelade Economiay Negociosde la UniversidadAnahuac Poniente.
Laura lturbide es tambien directora del lnstituto de Desarrollo Empresarial Anahuac. Losautores
agradecen 10s comentarios y sugerencias de sus colegas de la Escuela de Economia y Negocios del
maestro Alexander Zatyrka del Centro de Estudios Educativos,asi como la colaboracion del licenciado
Emilio Quiros Moreno.

L A DESNUTRIC

Introduccion

D

ada la estrecha correlacion entre alimentacion,
educacion y salud, asi como la incidencia de la
desigualdad y pobreza sobre estos, labusqueda de
una solucion de largo plazo a la desnutricion la constituye el combate frontal a esta.
Algunos estudios en Mexico sostienen que el problerna de desnutricion en el pais recae mas en el lado
distributivo que en el de la produccion (Lustig, 1984, p.
439). Esto no quiere decir que un increment0 en la
produccion de alimentos no sea necesario en la lucha
contra la desnutricion, dehecho es esencial, per0
previene del supuesto erroneo de creer que elevar la
produccion de alirnentos sera suficiente para combatir el problema de la desnutricion.
Existen varios estudios que han demostrado que
cuando la riqueza y el ingreso estan muy concentrados, el problema de desnutricion no se resuelve con
incrementos en la produccion de alimentos, debido a
que 10s montos adicionales deestos que fueran
producidos, podrian ser comprados solo por aquellos
que tuvieran el suficiente poder de compra dentro o
fuera del pais 40s alimentos pueden ser exportado*,
podrian ser desviados a uso industrial, o simplemente
no ser canalizados hacia l a alirnentacion por perdidas
naturales (merrnas) (vease Ramirez e t a/., 1975, y
McCarthy, 1978).
De acuerdo con diversas estimaciones, seha
considerado que ladesnutricion en el pais es relativamente grave, destacando que el porcentaje global de
desnutricion es de casi 3O0/0 de la poblacion infantil
menor de 5 alios, de la cual casi la mitad se encuentra
en situacion de desnutricion grave; que la incidencia
de bajo peso en 10s estados de la region sur del pais
(principalmente Guerrero, Oaxaca y Chiapas) es 2.2
veces mayor...