Después De La Revolución Verde: Agricultura Sustentable Para El Desarrollo

Después de la Revolución Verde: Agricultura Sustentable para el Desarrollo
G.R. Conway y E.D. Barbier / Earthscan Publications Londres,1990
La ayuda al Tercer Mundo está ligada a las modas. Algunas son frívolas y otras pasajeras; pero hay otras que son de duración más larga y reflejan una profunda preocupación por la naturaleza y dirección del desarrollo. Hoy día, la moda es la "agriculturasustentable". Queda por verse si ésta tendrá alguna permanencia, pero no hay duda que ha llamado la atención en toda la comunidad de ayuda los trabajadores del desarrollo en este campo, como también investigadores, académicos y los autores de políticas de las agencias del desarrollo. El tema de este libro es analizar el rol de la agricultura sustentable en el contexto del desarrollo y los pasosque necesitan tomarse si ésta va a ser más que una moda pasajera.
Inevitablemente, dado el alto interés, la frase "agricultura sustentable" está abierta a muchas interpretaciones:
• Para los agricultores, ésta encierra un deseo de consolidar y construir sobre los logros de la revolución verde. Ellos consideran igual la sustentabilidad y la seguridad alimentaria, y la agricultura sustentable puedeescoger cualquier medio para lograr ese fin.
• Para los ambientalistas, sin embargo, los medios son cruciales. La agricultura sustentable representa una forma de proporcionar el alimento suficiente y la fibra que complementa, y, que en verdad, valora nuestros privilegios de poseer recursos naturales como son los bosques, los suelos, y la vida silvestre. Para ellos, las sustentabilidad significauna responsabilidad hacia el medio ambiente, una administración confiable de nuestros recursos naturales.
• Para los economistas, la sustentabilidad es una faceta aislada a corto plazo, sino el uso de recursos escasos de tal manera que beneficie tanto a la presente como a las futuras generaciones.
• Finalmente, los sociólogos ven la agricultura sustentable como un reflejo de los valoressociales. Ellos lo definen como un camino de desarrollo que es consecuente con las culturas y las instituciones tradicionales.
Estas son interpretaciones muy diferentes y en algunos casos contradictorias, pero en estos últimos años la disciplinas y los grupos de interés que ellos representan se han reunido para promover la agricultura sustentable, de un modo que ha probado ser altamente efectivo. Hoydía, la agricultura sustentable se acepta ampliamente como la meta que se incorpore explícitamente en las políticas y en los diseños de proyectos. Desafortunadamente, sin embargo, esta coalición de intereses, más que clarificar el tema, ha tendido a confundir conceptos y aún más, algunas definiciones. Virtualmente todo aquello que se perciba como "bueno" o benigno se incluye bajo el paraguas dela "agricultura sustentable":
• producción estable, eficiente y alta.
• insumos baratos y bajos, en particular haciendo uso total de las técnicas de la agricultura orgánica y el conocimiento tradicional indígena.
• la seguridad alimentaria y la autosuficiencia.
• la conversión de la vida silvestre y la diversidad biológica.
• conservación de los valores tradicionales.
• ayuda para losmás pobres y desposeídos (en particular a aquéllos de tierras marginales, sin tierra, las mujeres, los niños y las minorías tribales).
• un alto nivel de participación de los agricultores en el desarrollo y la toma de decisiones.
Muchas, si no todas estas metas, regularmente se consideran deseables. Pero, como aquellos con experiencia práctica en desarrollo lo saben, mientras es relativamentefácil alcanzar una o dos de tales metas, se hace progresivamente difícil mientras más y más objetivos se incluyen en el programa y en los diseños de proyecto. Hay transacciones, trabajo y tiempo limitado, habilidades y capital, para el proyecto y sus miembros y para los mismos agricultores. Hay que hacer opciones: la productividad a expensas de la equidad, por ejemplo, o la sustentabilidad a...