DETERMINACIÓN DE NICOTINA EN TABACO SIN HUMO (CHIMÓ)

1. INTRODUCCIÓN

Desde hace muchos años el tabaco ha ocupado una alta posición en el mercado en cuanto a su producción, siendo actualmente su uso un hábito social. Está constituido por una mezcla de compuestos químicos, entre los cuales los alcaloides han sido los más estudiados. De ellos, la nicotina y sus alcaloides relacionados son considerados los más importantes.

El tabaco puedeconsumirse tanto fumado en pipas, cigarros y cigarrillos como mascado e inhalado, conocido este último como tabaco sin humo y especialmente en nuestro país como chimó.

El chimó es la forma autóctona de consumo de tabaco no fumado en Venezuela, el cual a lo largo de los años se ha transformado de un producto artesanal mayoritariamente de los estados andinos a un producto industrializado distribuido alo largo de todo el país, sin un control regulatorio sanitario por parte del Estado, causando de esta forma numerosas enfermedades a quienes lo consumen. Dichos usuarios en muchos casos no son conscientes del riesgo que corren al consumir este tipo de tabaco, debido al desconocimiento de la composición química del mismo.

Es por ello que este trabajo de investigación, tiene como objetivoprincipal desarrollar un método de extracción y de análisis que permita determinar el contenido de nicotina en tabaco sin humo nacional.



2. REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
2.1. Generalidades del Tabaco
La planta del tabaco pertenece a la familia de las Solanáceas, del género Nicotiana, dentro del cual existen sesenta y cinco especies, de ellas las más importantes son la Nicotiana Tabacum y laNicotiana Rustica, que a su vez tienen cuatro variedades que son las más comercialmente explotadas: Brasilensis, Havanensis, Virginica y Púrpurea. Es una planta herbácea de cosecha anual, con una altura aproximada de metro y medio a dos metros, de tallo cilíndrico, con hojas alternas que disminuyen de tamaño desde la base hasta el vértice del tallo (Fig.1). Posee una gran capacidad de adaptación al medioambiente, pudiéndose cultivar en casi todos los países del mundo. Es originaria de América y fue introducida al resto del mundo por los colonizadores europeos, cabe destacar que la planta del tabaco se denominó Nicotiana Tabacum en homenaje a Jean Nicot, quien la estudió y promovió su importación y cultivo, creyendo que tenía valor medicinal [1].

Los primeros que usaron las hojas de tabacofueron los mayas hace mil quinientos años. Los grabados recuperados de sacerdotes fumando en actitud de adoración al sol, demuestran cómo este pueblo centroamericano dió al hecho de fumar tabaco un carácter religioso y ceremonial. Algunos pueblos de la América precolombina no sólo emplearon el tabaco con fines rituales, sino que llegó a ser utilizado como remedio curativo. Los nativos mayas estabanconvencidos de que las enfermedades eran producidas por un mal espíritu que se apoderaba o habitaba en el enfermo, y sólo podía ser expulsado de él mediante el humo del tabaco [2].

A finales del siglo XII, los aztecas invadieron el territorio maya y asimilaron la costumbre de fumar tabaco. Sin embargo, dieron al fumar un carácter más social que religioso, ya que lo más importante se centró en lamagnificencia y el refinamiento de los utensilios de fumar. Los aztecas conservaron la costumbre hasta la llegada de los españoles a principios del siglo XVI [3].

En la Venezuela precolombina, existe una leyenda de los indios Waraos que relaciona el tabaco con el origen del mundo. Cuando el "pájaro del alba" (el sol) se elevó en el cielo por primera vez, pensó en una casa situada entre latierra y el cielo, blanca y redonda como una nube de humo. A continuación, el "pájaro del alba" crea los cuatro “bahanas”, el cual es el nombre con que se conoce el tabaco en la región. Los bahanas constituyen los cuatro elementos del humo que dan su carácter al tabaco y son: la "abeja negra", que pica fuerte cuando el fumador aspira la primera bocanada, la "abeja roja", la "abeja amarilla" y la...