Determinaci n y preseleccion del sexo

6
Determinación y preselección del sexo
en ganadería bovina
Andrés Kowalski Larreal, Ing. Agr, MSc, PhD
Decanato de Agronomía, Departamento de Producción Animal,
Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado,
Barquisimeto-Venezuela. andresk@ucla.edu.ve

La determinación del sexo de un individuo esta dada por la combinación de los
cromosomas sexuales en el genoma del animal. Para el caso de losbovinos, al igual
que en el humano la presencia del cromosoma X y del cromosoma Y en el genoma del
individuo determina el desarrollo de un animal macho, y la presencia de dos cromosomas X determina el desarrollo de un animal hembra. Esto se debe principalmente a
la presencia de ciertos genes en el cromosoma Y, tales como el gen SRY que codifica
proteínas que inhiben la producción de un esteroidellamado estrógeno en las células
primordiales del embrión, durante los estadios iniciales del desarrollo embrionario.
Esta proteína SRY bloquea la producción de la enzima encargada de producir estrógeno (aromatasa). Esta condición favorece al desarrollo de un embrión macho. En el
caso de que el cromosoma Y no esté presente en el genoma, no se producirá la proteína
SRY lo cual permitirá laproducción normal de estrógeno y por ende el desarrollo de
un embrión hembra.
La capacidad de identificar o preseleccionar el sexo en animales domésticos siempre ha generado inquietud en los productores de animales domésticos, especialmente
aquellos relacionados con la producción de leche y carne y en forma muy especial, si la determinación pudiera realizarse antes de que se produzca la gestación delanimal, y aun
mucho más si fuera posible, inclinar la balanza hacia uno de los dos sexos. De esta manera, los productores de leche tratarían de obtener mayor proporción de hembras, mientras
que los productores de carne tratarían de obtener mayor número de machos.
Durante mucho tiempo han existido creencias las cuales se han idealizado para
aplicar tratamientos o fórmulas para tratar de controlar laselección del sexo, muchos
de estos tratamientos empíricos se basan en el uso de alimentos específicos, en el estadio de la fase lunar, etc.; sin embargo, ninguna de estas creencias ha tenido éxito.

Manual de Ganadería Doble Propósito. 2005
Determinación y preselección del sexo en ganadería bovina

/ 627

DETERMINACIÓN DEL SEXO DE LOS EMBRIONES
Una de las alternativas utilizadas hoy en día es ladeterminación del sexo de los
embriones después que ha ocurrido la fertilización. Diferentes metodologías se han
aplicado para la separación de los embriones machos de las hembras. Uno de los ensayos es a través de procesos inmunológicos, en el cual se utilizan anticuerpos diseñados
que son específicos contra moléculas que se encuentran en la superficie del embrión
macho. También a través de enzimasque normalmente son producidas por los embriones hembras; de igual manera, se puede determinar el sexo de los embriones analizando cariotipos de biopsias realizadas en los embriones, en los cuales se observa la
presencia o no del cromosoma Y.
El avance de tecnologías de biología molecular en estos últimos años ha permitido la incorporación de tecnologías con hibridización in situ, utilizando unasonda
marcadora que identifica en una célula del embrión la presencia o no del cromosoma
Y. A partir de mediados de la década de los noventa se introdujo una técnica que permite la amplificación de regiones del ADN en forma muy específica, la cual ha sido
denominada reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Esta tecnología funciona en
forma muy similar a una copiadora en la cual una regiónespecifica del ADN, en este
caso una parte del cromosoma Y es copiada millones de veces. Esto permite poder determinar el sexo de los embriones con pequeñas muestras y con una sencilla célula del
embrión. Esta biopsia del embrión se realiza aproximadamente cuando tiene 2 ó 3
días de desarrollo. En este periodo, los embriones pueden tener entre 8 y 16 células.
La utilización de micromanipuladores...