Determinantes sociales de la salud y de la enfermedad

DETERMINANTES SOCIALES DE LA SALUD Y DE LA ENFERMEDAD
José María Bleda García.

Resumen:
La salud y la enfermedad son constantes preocupaciones humanas, y los sociólogos no
son inmunes a esta fascinación con el estado de nuestros cuerpos. En este ensayo, en
primer lugar, se presentan las principales aportaciones teóricas desde la Sociología; en
segundo lugar, se explica la relaciónexistente entre la salud y las variables como la
clase social, el género, la raza, la edad y la geografía; y, por último, se describe la
situación de las desigualdades sociales en salud en el mundo.
Palabras clave: Salud; enfermedad; teorías sociológicas sobre la salud; determinantes
sociales en salud.

Abstract:
The health and the illness are constant human worries, and the sociologists are notimmune to this fascination with the state of our bodies. First this essay presents the
main contributions theoretical of the Sociology; secondly, too this work explains the
existing relation between the health and the variables as the social class, genre, ethnic
groups, the age and the geography; and, finally, it is described the situation of the
social inequalities of the health in the world.Key words: Health; illness; sociological theories on the health; social determinants in
health.

1. Aportaciones teóricas desde la Sociología.
El nivel de salud y/o de enfermedad de una población depende en gran medida del
desarrollo económico, de los avances médicos y de la prestación de la atención
sanitaria, y nunca como hasta ahora ha existido un mundo tan rico, con tantosconocimientos científicos sanitarios, ni se ha contado con tantos recursos sanitarios;
sin embargo, las desigualdades de los individuos en salud y atención sanitaria van
aumentando paulatinamente, y ello no se produce necesariamente al azar, sino debido
principalmente a importantes determinantes sociales que conllevan una mala salud: el
tipo de trabajo desempeñado, el entorno ambiental en que se vive, laexclusión social,
la situación económica, etc.

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La Sociología no ha estado ajena a esta problemática social y ya desde sus
orígenes se ha preocupado por los determinantes sociales de la salud y de la
enfermedad. E. Durkheim analizó las tasas de suicidio en Europa en 1897 y abordó
algunos problemas de salud mental, y F. Engels relacionó el deficiente estado de la
salud de la claseobrera inglesa con el capitalismo en su ensayo publicado en 1845,
señalando como causas de la enfermedad la distribución de la riqueza y el acceso a los
bienes y servicios básicos.
La Sociología ha abordado el papel de la medicina en la sociedad y las
desigualdades sociales en salud desde diferentes perspectivas teóricas, tales como: el
análisis funcionalista, el interaccionismo simbólico, elanálisis de conflicto, las teorías
feministas y el análisis foucaultiano.
T. Parsons consideraba a la sanidad como un mecanismo social mediante el que
se regula y controla a los enfermos con la finalidad de que vuelvan a efectuar sus
actividades normales, ya que estimaba a la enfermedad como una disfunción puesto
que obstaculiza el funcionamiento correcto de la sociedad y va en quebranto de laconsecución de los objetivos sociales. En su ensayo El Sistema Social (1951) expresó
una representación ideal de cómo debería actuar la población cuando se encontraba
enferma, para lo que describió un agregado de expectativas según un patrón que
definía las normas y valores relativos al estar enfermo, tanto para el paciente como
para las personas que están en su entorno. Desarrolló el rol delenfermo enlazando sus
ideas con las de dos grandes teóricos de la sociología clásica: E. Durkheim (18581917) en Francia y M. Weber (1864-1917) en Alemania.
El funcionalismo parsoniano analiza, fundamentalmente, el papel que juega el
enfermo en la sociedad, incidiendo especialmente en cómo una persona al estar
enferma tiene una posición específica en las sociedades humanas, de modo que la...