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ECONOMÍA EN EL EMPLEO DEL CAPITAL CONSTANTE
1. Generalidades
El aumento de la plusvalía absoluta o la prolongación del trabajo sobrante, y por
tanto, de la jornada de trabajo, sin que sufraalteración el capital variable, es decir,
empleando el mismo número de obreros con él mismo salario nominal –siendo indiferente
para estos efectos el que el sobretiempo se retribuya o no–, hace quedescienda
relativamente el valor del capital constante con relación al capital total y al capital variable
y eleva así la cuota de ganancia, aun prescindiendo del incremento y de la masa de la
plusvalíay de la cuota posiblemente ascensional de esta. El volumen de la parte fija del
capital constante, edificios fabriles, maquinaria, etc., sigue siendo el mismo si se trabaja
con él 16 horas, que sisolamente se trabaja 12. La prolongación de la jornada de trabajo no
requiere ninguna nueva inversión en lo que se refiere a esta parte, que es la más costosa del
capital constante. A esto hay queañadir que el valor del capital fijo se reproduce así en una
serie más corta de períodos de rotación, abreviándose, por tanto, el tiempo durante el cual
hay que desembolsarlo para obtener unadeterminada ganancia. La prolongación de la
jornada de trabajo aumenta, por consiguiente, la ganancia, aunque el sobretiempo se
retribuya e incluso, hasta cierto límite, aunque se retribuya a un tipo másalto que las horas
normales de trabajo. De aquí que la necesidad sin cesar creciente de aumentar el capital fijo
sea, en el sistema industrial moderno, el acicate principal que mueva a los capitalistasambiciosos a prolongar la jornada de trabajo.1
No ocurre lo mismo cuando se trata de una jornada de trabajo constante. En este
caso, es necesario emplear uno de dos procedimientos. O aumentar elnúmero de obreros, y
con ellos, hasta cierto punto, la masa del capital fijo, de los edificios, de la maquinaria etc.,
para poder explotar una masa mayor de trabajo (pues aquí se prescinde de los...