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Introducción
Dentro de los instrumentos de gestión medioambiental en la empresa, la auditoría medioambiental (AMA) fue uno de los primeros en crearse (en Estados Unidos a finales de los 70). Si bien las AMA son anteriores e independientes a los SGM, en la actualidad y de cada vez mas, dado el éxito que está teniendo la implantación de los SGM bajo la Norma ISO 14.001, las AMA ligadas a laevaluación de estos están siendo las mayoritarias.
Las AMA surgen como un instrumento voluntario, incluso en el Reglamento Comunitario de Ecogestión y Ecoauditoría (Reglamento UE 1836/93), no obstante la AMA está comenzando a exigirse como requisito fundamental para ciertas operaciones o en ciertas situaciones.
Concepto, objetivos y tipos de la AMA
Concepto
Auditoría medioambiental es uninstrumento de gestión que comprende una evaluación sistemática, documentada, periódica y objetiva de la eficacia de la organización, el sistema de gestión y procedimientos destinados a la protección del medio ambiente, y que tienen por objeto facilitar el control, por parte de la dirección, de las prácticas que puedan tener efectos sobre el medio ambiente y evaluar su adecuación a las políticasmedioambientales de la empresa.
Se trata de un instrumento para la identificación de cualquier problema -existente o potencial- relacionado con el medio ambiente, a partir de la normativa medioambiental vigente.
A medida que las AMA se transforman en instrumentos mas ligados a los SGM, adoptan un carácter periódico, convirtiéndose en la actualidad, según la Cámara Internacional de Comercio, en unaevaluación del grado de cumplimiento de la organización del sistema de gestión y del equipamiento diseñado para la protección del medio ambiente.
La diferencia fundamental de la AMA con la EIA, es que esta ultima se limita a determinadas etapas de la vida de la empresa previas al funcionamiento de la misma -emplazamiento e instalación-, siendo obligatoria para obtener las autorizaciones paradeterminadas actividades. Mientras que la AMA únicamente es obligatoria cuando aparezcan los productos con ecoetiqueta, o bien cuando la gravedad del caso así lo requiera.
Objetivos
Los objetivos fundamentales comunes a cualquier AMA son:
• Conocer el estado medioambiental de la empresa.
• Proporcionar cobertura legal a la empresa. Identificar el grado de cumplimiento de la normativa aplicablea la instalación o empresa.
• Informar a los grupos interesados.
• Implantar las bases de un adecuado sistema de gestión medioambiental.
La AMA no debe ser considerada por la empresa simplemente como una obligación y forma de evitar sanciones o retiradas de licencias. Se debe de contemplar desde el punto de vista amplio de que una correcta gestión medioambiental no solo beneficia al MedioAmbiente sino también a la empresa. De hecho, es un instrumento esencial para el aumento de la competitividad de las empresas, estas obtienen una serie de beneficios y ventajas con ella como:
• Ayuda a la conservación del medio y al cumplimiento de las leyes y normas.
• Facilita la puesta en funcionamiento de sistemas internos de protección medioambiental.
• Da transparencia a la gestiónmedioambiental de la empresa.
• Facilita la comunicación externa e interna a todos los niveles.
• Amplía el conocimiento sobre las implicaciones ambientales de las instalaciones y las prácticas de la empresa.
• Proporciona ventajas frente a la competencia, como prestigio y buena imagen.
• Incentiva a la innovación tecnológica.
• Mejora el rendimiento y la eficiencia en la utilización de losrecursos.
• Es una fuente de información fundamental para la empresa que se utilizará para introducir cambios, para la toma de decisiones o nuevas iniciativas..
• Facilita la obtención de seguros especiales para cubrir riesgos ambientales.
• Facilita la obtención de licencias.
• Facilita la obtención de subvenciones o ayudas.
• Facilita la obtención de contratos públicos.
Su objetivo...