Diabetes en el Perú

Aspectos epidemiológicos y genéticos de la diabetes mellitus
en la población peruana.

Epidemiological and genetic aspects of Diabetes mellitus in the Peruvian
population.

Seclén Santisteban Segundo*

*Profesor Principal, Departamento de Medicina, Universidad Peruana Cayetano
Heredia. Médico Endocrinólogo. Clínica de Diabetes. Servicio de Endocrinología,
Hospital Nacional CayetanoHeredia. Director. Instituto de Gerontología, Universidad
Peruana Cayetano Heredia.

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica caracterizada por una insuficiente
producción de insulina por las células beta del páncreas, lo que produce una elevación
de la glucosa en sangre (hiperglucemia) y otras alteraciones relacionadas con el
metabolismo de las grasas y proteínas. Existen 2 grandesdivisiones en su clasificación:
la diabetes mellitus tipo I o insulino-dependiente, que ocurre en niños y población
juvenil principalmente, caracterizada por un déficit total de producción de insulina
endógena y que por tanto requiere de insulina como tratamiento indispensable para su
sobrevivencia, y la diabetes mellitus tipo II o no insulino-dependiente, que ocurre en
población adulta y anciana,con un déficit parcial de producción de insulina endógena y
fenómenos de resistencia a su acción y que es tratada con agentes orales (1).
De estas 2 clases descritas, la diabetes tipo II representa el cuadro hiperglucémico más
frecuente representado el 90% de los diabéticos mientras que la diabetes tipo I se
produce en cerca del 10% de los diabéticos.
Desde el punto de vista epidemiológico,la diabetes tipo II tiene una prevalencia en la
población mundial que oscila entre 2 a 5% exceptuando las poblaciones nativas de
Norteamérica y el Pacífico, resaltando el grupo de mayores de 65 años que llegan a
tener una prevalencia de hasta 20%, es decir uno de cada cinco ancianos es portador de
diabetes (2).

En el Perú, los estudios realizados por el grupo de Instituto Peruano deSeguridad Social
que lidera el Dr. M. Zubiate, han reportado cifras de prevalencia de diabetes de tipo II
que oscilan entre el 1.6% encontrando en Lima, 0.4% en Cusco, 1.8% en Pucallpa, hasta
el 5% encontrado en Piura (3). Sin embargo estudios de prevalencia realizados por
nuestro grupo de investigación, en algunas poblaciones de nuestro país, han obtenido
cifras mucho más altas en el rango de 6.9%en Chiclayo y 7.5% en Lima, calculándose
una población aproximada de un millón de diabéticos en nuestro país (Proyecto 3E-NT,
datos por publicar).
Los estudios de incidencia de diabetes tipo I realizados por nuestro grupo de la
Universidad Peruana Cayetano Heredia, como parte del proyecto DIAMOND de la
Organización Mundial de la Salud (4), durante el período 1988-94, nos han mostrado
comouna de las poblaciones con menor riesgo de adquirir esta enfermedad en
comparación con otras poblaciones latinoamericanas o europeas. Las cifras encontradas
en población menor de 15 años de las ciudades de Lima, Cusco y San Martín,
demuestran una incidencia de 0.7 x 100,000/año o sea menos de 1 caso por año por cada
100,000 niños peruanos menores de 15 años. Esta cifra es muy baja en comparacióncon
la incidencia encontrada en Finlandia de 35 x 1000,000/año o con la encontrada en USA
de 20 x 100,000/año (5-9). En Lima, durante el período comprendido entre 1985-91, la
incidencia anual promedio encontrada fue de 0.41 x 100,000/año (10).
Nuestras cifras son más cercanas a las encontradas en poblaciones asiáticas o en
poblaciones con un alto grado de mestizaje racial, pero con un grancomponente
amerindio como es el caso de México por ejemplo (11).
Dado el avance de la ingeniería genética y que, a diferencia de la diabetes tipo II, la
diabetes tipo I tiene marcadores genéticos bien identificados y relacionados con el brazo
corto del cromosoma 6, las actuales investigaciones han confirmado con certeza que
esta enfermedad se transmite con los mismo marcadores genéticos...