diabetes

P U E S TA

AL

DÍA

Diabetes y enfermedad cardiovascular. Una mirada hacia la nueva
epidemia del siglo XXI
Xavier Boscha, Fernando Alfonsob y Javier Bermejob
a

Editor Jefe y bEditores Asociados de REVISTA ESPAÑOLA DE CARDIOLOGÍA.

La diabetes mellitus es una de la enfermedades con
mayor impacto sociosanitario, no sólo por su elevada
frecuencia, sino, sobre todo, por lasconsecuencias de
las complicaciones crónicas que comporta esta enfermedad, el importante papel que desempeña como factor de riesgo de aterosclerosis1,2 y de patología cardiovascular. La consideración de todos estos factores y la
observación de que el riesgo aumenta con el grado de
hiperglucemia han conducido a que la definición de
diabetes se haya modificado en los últimos años, reduciéndose el umbralsuperior de glucemia en ayunas a ≥
126 mg/dl, así como el de normoglucemia, que ha pasado a ser de < 110 mg/dl3.
DATOS EPIDEMIOLÓGICOS
Un 90% de los diabéticos presenta diabetes tipo 2 y
su prevalencia está aumentando en todo el mundo occidental como consecuencia del envejecimiento de la
población y el aumento de la obesidad y los hábitos de
vida sedentarios. Por lo general, el comienzo dela diabetes tipo 2 precede en varios años al diagnóstico clínico y los factores de riesgo más importantes son la
edad, la obesidad y la historia familiar de diabetes.
Se calcula que en los EE.UU. la prevalencia de diabetes es del 6,6% entre la población de 20 a 74 años y
que probablemente continuará subiendo hasta el 10%
en los próximos años. Alrededor de 10 millones de estadounidenses tienendiabetes y se estima que otros 5
millones tienen diabetes no diagnosticada. En España,
la incidencia de diabetes tipo 2 se estima en 8/1.000
habitantes/año, la prevalencia es del 6 al 10% según el
grupo de edad y la zona estudiada4,5, y como dato destacable resulta que casi la mitad de los pacientes desconocen tener la enfermedad. Así, alrededor de 2,1 millones de españoles tienen diabetesaunque sólo de 1,1
a 1,4 millones lo saben5.
En los EE.UU. se estima que los fallecimientos de
pacientes con diabetes suponen del 15 al 20% de todas
las muertes en la población mayor de 25 años, y estas
cifras se duplican en pacientes con edad superior a 40
años. En la mayoría de los estudios las tasas de mortalidad son superiores para las mujeres que para los varo115

nes. En España, ladiabetes es la tercera causa de mortalidad entre las mujeres y la séptima en los varones.
Repercusión cardiovascular
En el caso de individuos genéticamente predispuestos, la obesidad y el sedentarismo conducen a la resistencia a la insulina, estado que precede a la diabetes
tipo 2 y que suele acompañarse de otros factores de
riesgo cardiovascular como la dislipidemia, la hipertensión y factoresprotrombóticos6. La frecuente asociación en un mismo individuo de estos factores de
riesgo es lo que se denomina el síndrome metabólico.
La evidencia clínica de resistencia a la insulina incluye
la obesidad abdominal, hipertensión arterial leve, elevación ligera de los triglicéridos (150-250 mg/dl), disminución del colesterol HDL (cHDL), ligera elevación
del colesterol LDL (cLDL) (130-159 mg/dl)y, en algunos casos, hiperglucemia leve (110-126 mg/dl). El
reconocimiento de este síndrome es fundamental para
la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular que constituye la causa de muerte en dos tercios de
los pacientes diabéticos.
El riesgo de mortalidad de los pacientes diabéticos
es el mismo que el de los no diabéticos que han sufrido un infarto de miocardio (alrededor del20%)7, y
este riesgo se triplica entre aquellos diabéticos que sufren un infarto. Por esto, no resulta sorprendente que
la expectativa de vida de un paciente al que se le
diagnostica de diabetes tipo 2 se reduzca en un 30%.
Además, cuando contraen una patología cardiovascular, la mortalidad es mucho mayor entre los diabéticos
que entre los no diabéticos7. Estos datos han llevado a
que...