diabetes

1a humanidad ha recibido al siglo XXI con lo que se considera una epidemia de diabetes mellitus. 2Esta enfermedad puede definirse como un síndrome, ya que comprende un grupo heterogéneo de padecimientos en los que el factor común es una concentración alta de glucosa en la sangre (o hiperglucemia).3 Esta característica es consecuencia de la disminución o de la falta de una hormona producida en elpáncreas, llamada insulina, la cual regula el nivel de glucosa en la sangre porque estimula su almacenamiento, así como su entrada en diversos tejidos, como los músculos y el tejido graso. 4 Así, cuando aumenta el nivel de insulina en la sangre disminuye el nivel de glucosa.5 La escasez o la falta de insulina puede tener distintos orí- genes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula queen la actualidad hay 150 millones de diabéticos en el mundo y que este número podría duplicarse para 2025.6 Este fenómeno se atribuye, además de a algunos factores genéticos, al hecho de que los humanos hemos cambiado nuestro estilo de vida.7 Las calorías obtenidas por los cazadores-recolectores, comparadas con el esfuerzo realizado para obtenerlas, eran apenas suficientes para sobrevivir.8Actualmente, las recolecciones y cacerías se realizan en el mercado, al cual en general no se llega caminando, sino en algún tipo de transporte motorizado. 9 Además, la frecuencia con la que comemos alimentos ya preparados, ricos en carbohidratos y grasa, no está ya regida por variaciones estacionales. 10 Esta combinación se asocia con un gran aumento en el número de personas obesas.11 En el artículode Mauricio Hernández-Ávila y Gustavo Olaíz Fernández que sigue a esta Presentación, se analiza el problema de la diabetes mellitus desde la perspectiva de la salud pública.
12 Se distinguen en general dos tipos de diabetes: 1 y 2.13 En la diabetes tipo 1, también llamada juvenil, el sistema inmune destruye las células que secretan la insulina, lo que produce extrema deficiencia de insulina y quehace necesario inyectar esta hormona de manera regular como terapia de reemplazo, por lo que también se la conoce como diabetes dependiente de insulina.
14 La diabetes tipo 2, también llamada del adulto, es la más frecuente, el 90% de los casos de la epidemia corresponden a este tipo de enfermedad. 15 En ella, la manifestación primaria consiste en que las células del hígado, del tejido graso y delos músculos, entre otros, dejan de responder apropiadamente a la insulina, lo cual se conoce como resistencia a la insulina.16 Esto ocasiona que el nivel de glucosa en la sangre permanezca siempre alto, estimulando a las células secretoras de insulina a secretarla incesantemente, hasta que estas células se descomponen y dejan de producirla en cantidades suficientes. 17 Frecuentemente, laresistencia a la insulina y la diabetes tipo 2 están asociadas a la obesidad.18 Sin embargo, es claro que el origen de este padecimiento es multifactorial ya que hay personas más susceptibles que otras; no todas las personas obesas desarrollan diabetes. 19 Es posible que la combinación de varios genes confiera esta susceptibilidad, pero es necesario investigar más sobre estas posibilidades.20 Existenotros tipos de diabetes tales como la relacionada con el embarazo, la diabetes juvenil tipo adulto —que aparece en general antes de los 25 años y tiene origen predominantemente genético—, y varias más.21En el artículo de María Teresa Tusié Luna se analiza la genética de la diabetes.
22 Independientemente de su origen, la diabetes produce complicaciones serias que incluyen daño a los riñones, alcorazón, ceguera, problemas por falta de sensibilidad al dolor y mala circulación e infecciones, que en ocasiones dañan los miembros inferiores hasta causar su amputación. 23En el artículo de Miguel Ángel Guillén González se analizan las manifestaciones, la evolución y las complicaciones de esta enfermedad.
24 A pesar de la reciente epidemia de diabetes, esta enfermedad ha acompañado a la humanidad...