Diagrama de Energía Potencial

DIAGRAMAS DE ENERGÍA POTENCIAL
Un diagrama de energía potencial es una gráfica de energía vs coordenada de reacción que informa de qué manera se lleva a cabo una reacción entérminos de energía de los reactivos, de los productos y de los estados intermedios: complejos activados y estados de transición. El siguiente es el diagrama de energía potencial para unareacción biomolecular en un paso:

Obsérvese que esta reacción tiene un solo estado de transición. La energía libre que se requiere para llegar a él es la energía libre de activaciónde la reacción. la reacción es exotérmica y el G en este caso es negativo. Una reacción en dos pasos tiene el siguiente diagrama:

En este caso, la reacción tiene dos estados detransición, de los cuales el más energético es el primero, por lo tanto, la primera etapa es la determinante de velocidad de la reacción. Entre los dos estados de transición hay un valleen el que se ubica un intermediario C. A diferencia de los estrados de transición que no son aislables, los intermediarios sí pueden aislarse, tienen tiempos de vida media finitos yson más estables que los estados de transición, pero menos que los reactivos o productos.
Los diagramas de energía potencial son útiles en la discusión cualitativa de los mecanismosde reacción. Cada punto en la curva significa la energía libre de todas las especies reaccionantes en ese punto de avance de la reacción. Solo hay una vía entre reactivos y productosque tiene menor energía que cualquier otra: esta es la vía que sigue la reacción y representa una línea a través de una superficie de energía potencial que describe la energía comofunción de un arreglo espacial de los átomos involucrados en ese punto de la reacción. La explicación de este hecho se hace a través del principio de reversibilidad microscópica.