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Cómo determinar el costo y tiempo de un proyecto
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Publicado: Lunes, 12 Octubre 2009 13:30
Determinar el costo y tiempo de un proyecto de software es uno de los temas más importantes enel desarrollo de software. Mi opinión seguramente va a ser polémica, y acá está: es imposible determinar cuál será el costo y el tiempo de un proyecto de desarrollo de software. Más aún, es muy malaidea intentar usar la planificación como si fuera un contrato con nuestro cliente.
¿Por qué es imposible? (el triángulo de hierro)

El Triángulo de Hierro es una muy buena analogía paraexplicarlo. Lo que muestra el triángulo es que en los proyectos de software (y, básicamente, en cualquier proyecto), asumiendo que la calidad queda estática (los proyectos siempre deberían apuntar a tener lamayor calidad posible), hay otras tres variables en juego: el Tiempo (qué tan rápido queremos entregar la solución), el Costo (que tan barato queremos que sea el producto) y el Alcance (cuántascaracterísticas queremos que tenga la aplicación). Lo interesante es que estas tres variables dependen entre si, por lo que resulta imposible dar más prioridad a una sin quitarle a las demás.
Lo que haceque sea imposible determinar el costo y el tiempo de un proyecto es que, sin importar cuánto análisis y recolección de requerimientos hagamos, es imposible conocer por completo el alcance de lascaracterísticas de la aplicación desde el inicio (dije que iba a ser polémico). Y sin estos datos, ¿cómo vamos a calcular los otros dos lados del triángulo? Incluso cuando el costo es fijo, o el tiempoes fijo, es imposible calcular el otro vértice del triángulo.
Para analizar más, supongamos que estoy equivocado y que realmente podemos determinar el Alcance de la aplicación desde el inicio. Porlo tanto lo estimamos, y supongo que todos estamos de acuerdo en que la estimación tan sólo expresa una probabilidad; cuando digo "estará terminado en un mes", quiero decir algo como "hay un 80% de...