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Reseña histórica de la faena

El complejo minero de Chuquicamata está ubicado a 1.650 kilómetros al norte de la capital de Chile, localizada a 16 kilómetros al norte de Calama ,a 230 kilómetros al noreste de Antofagasta y a 2.870 msnm, con coordenadas de 22°17'7"S   68°54'6"W. Su clima está marcado por una fuerte oscilación térmica entre el día y la noche. Latemperatura máxima promedio es de 24,5º C y la mínima de 17,1º C. Las precipitaciones estivales son un poco más frecuentes y la máxima promedio es de 3 mm.
El complejo de chuquicamata cuenta con dos minas donde el tipo de explotación es a rajo abierto, "Chuquicamata" y "Mina Sur". Chuquicamata entró en operaciones en 1910, aunque sus propiedades mineras también eran conocidas desde hace siglos porculturas prehispánicas. El 18 de mayo de 1915 se estableció como la fecha oficial del inicio de Chuquicamata. Cuando los hermanos Guggenheim inauguraron nuevas instalaciones, que se sumaron a los rústicos implementos que utilizaban hasta la fecha para extraer el cobre de la región. Ocho años después, los hermanos Guggenheim vendieron sus derechos y todas las instalaciones a otra empresanorteamericana "Anaconda Copper Mining Co.", así avanzaron los años hasta que en 1969, el Estado de Chile adquirió el 51 por ciento de las acciones de la Chile Exploration Company -subsidiaria de Anaconda Copper Mining- y en julio de 1971, mediante una reforma a la constitución, fue promulgada la nacionalización del cobre. Posteriormente se formó la Corporación del Cobre, Codelco.
En 1992 Chuquicamata fuedeclarada zona saturada de material particulado respirable y anhídrido sulfúrico. Al año siguiente, se detectó que la zona tenía altos niveles de arsénico. Estos problemas ambientales, sumado a dificultades con la expansión de la mina (debido al alto precio de los terrenos adyacentes, con excepción del campamento), motivaron que Codelco tomara la decisión entre 1992 y 1997 de trasladar a lapoblación de Chuquicamata, construyéndoles casas en Calama las cuales estarían totalmente equipadas y no serían dadas en comodato como las de Chuquicamata, sino que serían suyas de por vida. El traslado de las familias en gran mayoría no ocurriría hasta 2004.


Características del yacimiento
Este yacimiento produce cobre y oro, pero fundamentalmente cobre. Comienza sus trabajos en el año 1882 aunquefue en 1911 cuando se refina la construcción del mineral producto de inversiones norteamericanas, con una producción actual de 630 mil toneladas de cobre fino al año y 140 toneladas por día de cobre. Por otra parte es una mina a rajo abierto, y que en septiembre del 2010 ha comenzado a ser subterránea. Chuquicamata es considerada la mina a rajo abierto más grande del mundo. Con una formaelíptica de 4,3km largo; 3km de ancho y 800m de profundidad.
Es administrada por la empresa estatal, Codelco Chile división Chuquicamata, con Julio Aranis, y Patricio Adriasola, como gerentes generales y de Desarrollo Minería Subterránea de División Chuquicamata. Codelco división Chuquicamata exporta 528.377 toneladas de cátodos de electro refinados y electro obtenidos con una pureza de 99.99%. Ademásde sus subproductos de molibdeno con unas 10.760 toneladas, barro anódico y ácido sulfúrico.










Descripción del proceso de extracción del cobre
Debido a la manera en que se encuentra el cobre en la naturaleza, como varios minerales, es necesario someter dicho elemento a varios procesos minuciosos; Comenzando en la primera etapa que llamaremos exploración, realizada porgeólogos, quienes identifican la presencia de un yacimiento y sus características, determinándose también la ley del mineral y la forma de explotarlo de acuerdo según sea un mineral sulfurado u oxidados. Una vez definida el área de explotación a rajo abierto, se realiza un proceso llamado Barrenado, el cual consiste en marcar una determinada área para colorar los explosivos y producir una voladura...