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ANALISIS DEL LIBRO VI DE LAS HISTORIAS DE POLIBIO
RESPECTO A LA CONCEPCION CICLICA DE
LAS CONSTITUCIONES
A. Díaz Tejera

1. El propósito básico y originario del libro VI de Las Historias lo revela el propio Polibio: comienza por decir que no ignora que algunos se extrañarán de que interrumpa aquí —en el
inicio del libro VI— el hilo de la narración histórica para tratar
de la constitución romana.«Es que para mí —cito textualmente '—
fue desde el principio una obligación y formó parte de mi plan
general esto ...el conocer y aprender el cómo y mediante qué tipo
de constitución casi todo el mundo habitado ... cayó bajo un único
imperio, el de los romanos». «Ante esta determinación —continúa
el autor 2— no he encontrado un momento más oportuno que el
presente para el conocimiento y apreciaciónde la constitución política de los romanos». Y ciertamente, el momento para aprecia'
la excelencia de la política romana, no podía ser más oportuno. La
realidad histórica había colocado a Roma en una situación límite. En el plano de la narración el libro III termina con la derrota
de los romanos en la batalla de Cannas y con la presencia de Aníbal
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Para todas estas cuestiones, cf. Introducción de Historias de Polibio, ed. Alma Mater, pp.
111 y SS.

2. Poi. VI 1, 4-5: saipl.n+ o

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A. DIAZ TEJERA

ante las mismas puertas de Roma. El lector se queda con esa
situación amenazante y es llevado a presenciar los acontecimientos
de Asia y Grecia, descritos en los libros IV y V. En la Hélade, particularmente, se desarrolla la guerra de los Aliados que termina con
la paz de Naupacto a raíz de la cual «Filipo de Macedonia —dice
Polibio 3— concibió el proyecto de una alianza conlos cartagineses». Y éstos —puntualizamos nosotros— estaban a las puertas de
Roma. El momento fue, sin duda, crucial para los romanos. De
aquí que el libro V acabe con esta frase 4 : «expondremos a continuación —en el libro VI, por supuesto— que fue la peculiaridad
de su sistema político lo que permitió a los romanos ... vencer a
los cartagineses y concebir el proyecto de la conquista delUniverso».
2. Es evidente, por tanto, de un lado, que la intencionalidad
originaria del libro VI 'consiste en analizar la constitución romana
en la idea de que fue ella la causa suprema y profunda de la realidad histórica narrada y, de otro, que este libro, lejos de constituir un momento reflexivo aislado, como un islote estéril en la narración histórica, se engarza, por el contrario, en la misma nanación ala que, a su vez, explica y da sentido.
3. Con todo, esa constitución política romana, en su apogeo y
peculiaridad y cuya descripción ocupa la parte central del libro VI,
es una realidad resultante, una realidad que ha llegado a ser tal, a
partir de estadios anteriores y de combinaciones de elementos más
simples. Al estudio de estos estadios y elementos simples y a su
devenir cíclico, se dedicanlos diez primeros capítulos y alguna
que otra referencia a modo de introducción teórica y etiológica. Y
es aquí, en este contexto y perspectiva, sin duda significativos, donde Polibio presenta, primero, su célebre teoría del proceso cíclico,
o con la terminología del autor, la avaxúxlcucrz4 de las constituciones; segundo, la naturaleza de la constitución mixta y tercero, la
dimensión biológicainserta en la vida y en las cosas pero también
en los sistemas políticos. Tres momentos que desarrollan un análisis detallado de la concepción cíclica.
3. V 89.
4. Pol. V 111, 10: kv 8 Tfi pirra Tag.ra pomo ... HL
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ANALISIS DEL LIBRO IV DE LAS HISTORIAS DE POLIBIO

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