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André Mendes, Jorge; de Lima Francisco, Caroline
Aspectos nutricionales del búfalo
Tecnología en Marcha, Vol. 24, N.° 5, Revista Especial 2011, P. 105-120

Aspectos nutricionales del búfalo
André Mendes Jorge1
Caroline de Lima Francisco2

Introducción
Los búfalos son animales herbívoros y,
a pesar de años de domesticación, aún
poco se sabe acerca de los requisitos
nutricionales esta especie. Lamayoría de
los búfalos son criados por los pequeños
productores, salvo en los países donde la
actividad tiene mayor importancia (Italia,
Siria, América del Sur). Los búfalos de
río proporcionan la mayoría de la leche
producida en la India y en muchos países
tropicales.
Los requerimientos nutricionales de las
búfalas lecheras pueden diferir de los
bovinos lecheros de los países templados,principalmente por a las diferencias en
las condiciones climáticas, la calidad de
los alimentos e incluso en la eficiencia
del uso de los nutrientes. Sabiendo de las
características cualitativas de la leche de
la búfala, muchos productores de bovinos
lecheros tienen en sus propiedades, dos
o tres cabezas de búfalas en el rebaño,
haciendo una mezcla de leches de ambas

1.
2.

especies en un nivel aceptablepor las
leyes locales, con el fin de mejorar las
características físicas de la leche producida.
Los patrones de alimentación adecuados
para los búfalos no están claramente
definidos y existen grandes diferencias
(hasta de un 40%) en los requerimientos
nutricionales prescritos por los diferentes
patrones de alimentación. La mayoría de
las normas existentes para búfalos (Sen
et al 1978; Kearl, 1982,Pathak y Verma,
1993) se basa en uno o solo unos pocos
intentos de alimentación.
Debido al pequeño y retringuido banco
de datos, estas normas no reflejan las
necesidades de las diferentes etapas de la
nutrición pero la calidad de los alimentos
o la variación de las necesidades de cada
animal en condiciones tropicales.
Para el uso eficiente de los nutrientes
de la dieta y también para la máximaexplotación del potencial genético, los
nutrientes necesarios por el animal deben
estar presentes en cantidades óptimas

Profesor adjunto, Departamento de Producción Animal, Facultad de Medicina Veterinaria y
Zootecnia (Unesp), Universidad Estatal Paulista, Botucatu, SP, Brasil. Pesquisador CNPq.
Correo electrónico: andrejorge@fmvz.unesp.br
Máster en Zootecnia, Universidad Estatal Paulista, Facultadde Medicina Veterinaria y Zootecnia
(Unesp), Doctora en Zootecnia – Programa de Posgrado, Botucatu, SP, Brasil.

Revista Especial 2011

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y balanceadas. El requerimiento de un
determinado nutriente es la cantidad del
nutriente necesario para mantener al animal
en un estado saludable donde puedan
expresar su potencial reproductivo de
acuerdo con el nivel de producción deseado
en condicionesespecíficas de ambientales
y de alimentación (Paul & Lal, 2010).
El presente texto fue escrito con la
intención de abordar algunos aspectos
nutricionales del búfalo, exponiendo lo
más actual sobre el tema y de esa forma
aclarar las posibles dudas sobre las normas
de alimentación para esta especie.

Consumo de materia seca
(DMI) - Adaptación de Paul &
Lal (2010)
Los bovinos y los búfalos presentanconsiderables diferencias fisiológicas con
respecto al movimiento ruminal, volumen
de líquido en el retículo-rumen, tasa
de pasaje de alimento, eficiencia en la
conversión de caroteno en vitamina A y,
sobre todo, la composición de la leche de
ambas especies.
Varios estudios demuestran comportamientos
variables entre las dos especies en el consumo
voluntario de materia seca. Los resultados de
lamayoría de los experimentos de nutrición

realizados en bovinos y bufalinos lecheros en
la India, indican que el consumo voluntario
(expresado en porcentaje del peso corporal)
es significativamente menor (2,59% en
relación con 3,09%) en los bufalinos que en
bovinos, con niveles similares de producción
(Paul et al, 2003).
El consumo de materia seca de bovinos y
los bufalinos, se presenta en el cuadro...