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Capitalismo y medicina
Los usos políticos de la salud

Rodr i g o C a stro Orellana

ámbitos de la biolpolítica

Profesor de la Universidad Complutense de Madrid

c i enc i a po l í t i c a nº 7 enero-jun i o 2009
i ssn 1909-230x/pág s. 7-25

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Capitalismo y medicina. Los usos políticos de la salud Rodrigo Castro Orellana

Resumen

El artículo estudia la función que ha desempeñado la medicinaen el
desarrollo biopolítico de la sociedad moderna. Esta ha sido desde el siglo XVIII
una herramienta fundamental en la gestión de la población y un recurso decisivo
para la incorporación de los cuerpos en el orden productivo del capitalismo.
De hecho, siguiendo los análisis de Foucault, pueden identificarse una serie de
procedimientos a través de los cuales la medicina ha ido incrementado supoder
político en nuestras sociedades. En este contexto, cabe mencionar: la invención
de la infancia, el uso de la familia, la promoción de la higiene, la creación del
hospital moderno, el desarrollo del concepto de salud pública y de salubridad
de los espacios urbanos, la práctica de campañas médicas orientadas a las clases
populares, etc. El resultado de todos estos procesos ha sido unamedicalización
absoluta de la sociedad y la identificación completa del problema de la salud
con los intereses de la economía. Así, puede comprobarse durante el siglo XX,
y también en la actualidad, cuando el cuerpo individual y sus precariedades se
presentan subsumidos en la racionalidad del mercado y atravesados por los valores
del consumo. Sin embargo, aquí no se trata de simples fenómenos culturalesespecíficos, sino de un dispositivo político que produce una serie de rentabilidades
para el modelo neoliberal. En tal sentido, una vez más, los discursos y las prácticas
relativas a la salud se evidencian en el presente como estrategias de dominación.
Palabras clave. Biopolítica, medicina, salud, enfermedad, infancia, hospital,
neoliberalismo.
Abstract

The article studies the function that medicineperformed on biopolitics
development in modern society. In fact, since XVIII century, medicine has been
a basic tool in management of population as a decisive resort for incorporation
of human bodies in a productive order of capitalism. Indeed, according to
Foucault’s analysis, it can identify a series of procedures through medicine has
been increasing its political power in our societies. In thiscontext, one might
mention the invention of childhood concept, the use of family idea, the promotion
of hygiene, the creation of modern hospital, the development of the concept not
only of public healthy but also of healthiness in urban spaces, the practice of
medical campaigns directed to working class, etcetera. The result of all these
processes has been a total medicalization of society and thecomplete identification
of the problem of health with the interests of economy. So, as well during XX
century as at present days, we could comprobe when the individual body and
his precariousness have been presented as plunged into rationality of marked
and crossed by the value of consumerism. However, it is not only simple, specific
and cultural phenomena, but a political dispositif which producesa serial of
profitabilities for neoliberal model. In such a sense, nowadays, both speeches and
practices relating to health are evident as strategies of domination once again.
Key words. Biopolitic, medicine, health, illness, childhood, hospital,
neoliberalism.

c i enc i a po l í t i c a nº 7 enero-jul i o 2009
i ssn 1909-230x/pág s. 7-25

los est u dios de Foucault sobre la biopolítica fechanen el siglo

La invención de la infancia

Respecto a la primera de estas dimensiones, cabe señalar que el
problema de la infancia no se reduce a la cuestión del mayor o menor
número de nacimientos (ídem). No basta con que se produzca una tasa
óptima de natalidad, sino que es preciso administrar correctamente toda
una etapa de la vida que se inicia en el seno de la familia y que se prolonga...