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DESARROLLO COGNITIVO Y MODELO CONSTRUCTIVISTA
EN LA ENSEÑANZA-APRENDIZAJE DE LAS CIENCIAS
F. JAVIER PERALES PALACIOS

RESUMEN
Este trabajo presenta la obra de Piaget desde una amplia perspectiva utilizando, para ello, los tres
nŭcleos básicos en que puede ser aglutinada: teoría independiente de las etapas, teoría dependiente de las
etapas y epistemología genética. Seguidamente se analizan susimplicaciones educativas y, en particular,
las referentes a la Didáctica de las Ciencias. El resto del estudio está dedicado a relacionar la teoría de
Piaget con el Modelo Constructivista o de Cambio Conceptual para la ensefianza-aprendizaje de las
Ciencias, lo que se aborda a través de una revisión de las coincidencias y discrepancias entre ambos
modelos para, finahnente, reclamar la elaboración deun modelo integrador.

ABSTRACT
This paper shows the work of Piaget as seen from a wide viewpoint, for which we have used the
three essential points that may be characterized: theory independent of stages, theory dependent of
stages, and genetic epistemology. The eduational implications are then analyzed, particularly those
refering to the didactics of science. The rest of this study is based onrelating Piaget's to the
constructivist model or conceptual change model for teaching-leaming about science, which is carried out
by revising the s ŭnilarities and discrepancies between both models. Finally, a new integrating model is
clairned.

PALABRAS CLAVE
Desarrollo cognitivo, Constructivismo, Didáctica de las ciencias.

KEYWORDS
Cognitive development, Constructivism, Teaching of science.

1.DESARROLLO COGNITIVO Y PSICOLOGIA EVOLUTIVA DE
PIAGET
El concepto de "Desarrollo Cognitivo o Cognoscitivo" hace referencia a los cambios
producidos en la adquisición de conocimiento por parte de los individuos como consecuencia
de su evolución psicológica y fisiológica. Dado que los cambios inherentes a dicha
evolución poseen una incidencia fundamental durante el periodo comprendido entre elnacimiento y la adolescencia, el ámbito de la Psicología dedicado a su estudio es el de la
Psicología Genética, Evolutiva o del Desarrollo.
Dicho esto el siguiente paso a dar sería la identificación casi exclusiva de este campo
psicológico con la figura de su máximo representante reciente, Jean Piaget, de modo que
podemos decir sin miedo a equivocarnos que éste ha elaborado la teoría más compleja yRvta. lnteruniversitaria de Formacián del Profesorado, n 13, EnerolAbril 1992, pp. 173-189

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PERALES PALACIOS, F. FAVIER

coherente sobre el desarrollo cognitivo, por lo que resulta obvio que de aquí en adelante nos
refiramos al modelo de la Psicología Evolutiva o de Piaget
De cualquier modo hay que dejar bien sentado a priori que Piaget es sobre todo, no
un psicólogo interesado en lainterpretación de los mecanismos cognitivos del nillo y su
aplicación a la educación, sino y sobre todo un epistemólogo genético estudioso de los
problemas generales e históricos del conocimiento y su interpretación mediante datos
psicológicos.
Si se analiza la teoría piagetiana desde una perspectiva global cabe encontrar tres
nŭ cleos básicos en su obra (Flawell, 1977): teoría independiente de las etapas,teoría
dependiente de las etapas y epistemología genética. En la fig. 1 aparece el organigrama
representativo de la obra piagetiana y de los contenidos abordados en este trabajo.
1.1. Teoría independiente de las etapas
Dentro de este apartado incluimos, por un lado, los mecanismos generales del
conocimiento y, por el otro, los correspondientes específicamente al cambio de estado
cognitivo.Mecanismos generales de conocimiento
Refieriéndonos primeramente a los mecanismos generales del conocimiento seg ŭn
Piaget, es posible distinguir una vertiente estática, "organización" y una vertiente dinámica,
"adaptación" quien, a su vez, incluye dos procesos simultáneos, "asimilación" y
"acomodación". Estos mecanismos generales por los que el individuo adquiere el
conocimiento son para Piaget...