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VICENTE CABEDO MALLOL
(Universidad de Valencia)

Desarrollo sostenible y políticas sociales en los
países más avanzados de la Unión Europea

I. De la crisis del Estado de Bienestar a las nuevas políticas sociales y el desarrollo
sostenible: A) Introducción; B) El Welfare Mix (o modelo mixto de pluralismo del
bienestar) y el desarrollo sostenible: II. Las políticas sociales europeas. III. Elmodelo
de desarrollo sostenible en el ámbito local. Experiencias en España. IV. La política
social y de empleo de la Unión Europea. V. La política medioambiental de la Unión
Europea. VI. A modo de conclusión.

I. DE LA CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR A LAS NUEVAS POLÍTICAS
SOCIALES Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE
A) Introducción
La crisis del Estado de Bienestar se inicia a partir del año 1973 con la crisiseconómica mundial provocada, en gran medida, por la subida de los precios del petróleo.
El modelo keynesiano, sin embargo, permanecerá prácticamente intacto hasta la década
de los 90.
La política intervencionista de los llamados “Estados Providencia” (o
asistenciales) se había ido extendiendo por todos los países desarrollados tras la
finalización de la II Guerra Mundial. En este modelo dedesarrollo, el Estado jugaba un
papel regulador del mercado, dando respuesta y cobertura a los desequilibrios sociales
con una legislación social, unos derechos sociales y un sistema de seguridad social. Pero
este modelo entró en crisis, sobre todo con las recesiones de los años 80 y principios de
los 90. El desempleo 1 empieza entonces a representar un grave problema (estructural y
ya no coyuntural) yaparecen lo que se ha venido en denominar formas de “exclusión
social”2, aumentando las desigualdades sociales. Es en este contexto que las políticas
sociales tradicionales se revelarán insuficientes.
1

El desempleo en el conjunto de la Unión europea pasó de cinco millones en 1975 (el 2’9 %
de la población activa) a 16 millones en 1986 y a 18 millones en 1997 (el 11% de la población
activa). EnAlemania supone el el 11’8 %, en Italia y en Francia el 12’5% y en España el 21% (Vid.
Agustín MORÁN: “Construcción europea y políticas sociales”, Cultura para la esperanza nº 31
[1998], on-line en www.eurosur.org/acc/html/revista/r31/31euro.htm).
2
La exclusión social se define como una pérdida progresiva de la autonomía de las personas
para conseguir los recursos necesarios (educativos,económicos, sanitarios, formativos, etc.) para

Cuadernos Const. de la Cátedra Fadrique Furió Ceriol nº 36/37. Valencia, 2001

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Vicente Cabedo Mallol

Ante esta nueva realidad socioeconómica, surge la necesidad de redefinir el
modelo keynesiano –frente a las tesis neoliberales que proponen desmantelarlo– para
adecuarlo a la nueva realidad social, dándole respuestas satisfactorias. Este nuevo modelopostkeynesiano de desarrollo representará, a su vez, una profundización democrática,
enlazando todos los objetivos sociales, económicos y ambientales. Es entonces cuando se
empieza a hablar de un modelo de desarrollo sostenible.
En este contexto, en el que asistimos al fenómeno de la globalización de la
economía, paradójicamente, resurge con fuerza el ámbito de lo local, del territorio más
cercano alciudadano. La comunidad, el municipio y la región se convierten en el marco
idóneo para superar la crisis 3.

B) El Welfare Mix (o modelo mixto de pluralismo del bienestar)
y el desarrollo sostenible
En el nuevo modelo de Estado de Bienestar, el Estado ya no va a tener el
protagonismo absoluto en la prestación de servicios. Si anteriormente los individuos, las
organizaciones voluntarias (ONGs) yla sociedad civil quedaban prácticamente
marginados como partícipes en la implementación de las políticas sociales, en este
modelo de pluralismo del bienestar van a contribuir decisivamente. La renovación del
Estado de Bienestar pasa a ser, de este modo, un proyecto común 4.
desarrollarse e integrarse en la comunidad donde viven (Josep VIOLANT I NICOLAU, Jordi TURELL I
NEGRE y Miquel PUIG I...