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Cayetano Espejo y José Jaime Capel

El gas en la producción de electricidad en España

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EL GAS EN LA PRODUCCIÓN DE ELECTRICIDAD EN
ESPAÑA*
Cayetano Espejo Marín
Universidad de Murcia**

José Jaime Capel Molina
Universidad de Almería***
RESUMEN
El uso del gas natural como combustible para la generación de electricidad en centrales
de ciclo combinado tiene dos grandes ventajas: una mayoreficiencia energética y un
menor impacto ambiental. En la actualidad este tipo de centrales constituye la tecnología
de referencia en España. A pesar de lo reciente de su implantación, ya que comienzan
a funcionar en 2002, en la actualidad producen una cuarta parte de la electricidad. En
este artículo se analiza el peso que estas centrales tienen en la estructura productiva de
la electricidad en nuestropaís, sus principales características, la evolución de su implantación, su localización, el apoyo a estas tecnologías desde la planificación energética, y
las ventajas medioambientales de las centrales de ciclo combinado frente a las centrales
térmicas clásicas de carbón y fuelóleo.
Palabras clave: electricidad, gas natural, ciclo combinado, impacto ambiental.
ABSTRACT
Using natural gas togenerate electricity in power stations of combined cycle has two main
advantages: a greater energetic efficiency, on the one hand, and reduced environmental
impact, on the other. Nowadays, these power stations have become a point of reference
for Spanish technology. Despite their late introduction (in fact they appeared in 2002 for
the first time), at present they are generating one fourth of the totalamount of electricity.
This paper is concerned with the role of combined cycle stations for the production of
electricity in Spain, touching also on aspects like the progress in their establishment, their
location, their current relevance in energetic planning and, especially, their environmental
advantages in contrast with the traditional power stations fueled by coal or oil.
Key words: electricalenergy, natural gas, combined cycle, environmental impact.

1. INTRODUCCIÓN.
El parque generador de electricidad en España tiene una estructura muy diversificada,
con aportaciones distintas al total nacional de cada tecnología en potencia instalada y producción de electricidad (cuadro 1).
*

Fecha de recepción: 9 de julio de 2007.
Fecha de aceptación y versión final: 30 de noviembre de 2007.
**Departamento de Geografía. Universidad de Murcia. Campus de La Merced. 30001 MURCIA (España).
E-mail: cespejo@um.es
***
Departamento de Historia, Geografía e Historial del Arte. Universidad de Almería. 04120 La Cañada. ALMERÍA (España). E-mail: jjcapel@ual.es

Nimbus, nº 19-20, ISSN 1139-7136, 2007, 72-97

72 Cayetano Espejo y José Jaime Capel

El gas en la producción de electricidad en EspañaCuadro 1. Potencia instalada (MW) y producción de electricidad (GWH) en España. 2006.

Hidráulica
Nuclear
Carbón
Fuelóleo/gas
Ciclo combinado
Total régimen ordinario
Eólica
Resto régimen especial
Total régimen especial
TOTAL
Fuente: Red Eléctrica de España

MW
16.658
7.716
11.934
9.048
16.376
61.732
11.239
9.365
20.604
82.336

%
20,23
9,37
14,49
10,99
19,89
74,98
13,65
11,37
25,02
100,00

GWh24.761
60.184
69.463
14.253
66.986
235.647
23.372
27.383
50.755
286.402

%
8,65
21,01
24,25
4,98
23,39
82,28
8,16
9,56
17,72
100,00

A finales de 2006 tres cuartas partes de la potencia instalada corresponden al régimen
ordinario (instalaciones obligadas a ofertar en el mercado de producción, excluidas las mayores de 50 megavatios (MW) que pertenecen al régimen especial). Las centrales térmicas
acumulanel 45,4 por ciento del total, y dentro de este grupo sobresalen las de ciclo combinado, con una contribución próxima al 20 por ciento. De ahí nuestro interés por analizar
en este artículo el papel de esta nueva tecnología de producción de electricidad.
La cuarta parte restante de la capacidad corresponde a las centrales incluidas en el
régimen especial, y son las instalaciones abastecidas por...