Dialnet ElImpactoDeLasRemesasEnGuatemalaAlivioALaPobrezaOF 4947768

El impacto de las remesas
en Guatemala
¿Alivio a la pobreza o factor de desarrollo?
Camille Barre1
Reporte de caso recibido el 30/09/2010 y aprobado el 10/12/2010

Resumen
Con su numerosa emigración hacia Estados Unidos, Guatemala hace parte los principales
países receptores de remesas en América latina. Frente a este fenómeno, presente en toda
Latinoamérica, políticos, académicos yorganizaciones internacionales se han interesado en
el impacto que tienen las remesas para el desarrollo de los países de la región. Este artículo
estudia el caso de Guatemala y busca mostrar qué consecuencias económicas y sociales generan
estas transferencias de dinero en la sociedad de Guatemala, país con significativos índices de
emigración a los Estados Unidos. Para lograr tal objetivo, el presenteartículo caracteriza los
emigrantes guatemaltecos que envían remesas, estudia el perfil de los hogares receptores de
las mimas, y la forma cómo estas son utilizadas. Posteriormente, se muestra que las remesas
representan una ayuda significativa para los hogares más pobres, permitiéndoles aumentar
el consumo de bienes de primera necesidad y tener acceso a educación y salud. A su vez se
observa cuáles sonlos factores que permiten convertir las remesas en actividades productivas que contribuyen al desarrollo del país, pero también se advierte sobre las limitantes en
el uso de estos recursos. Por último, se mostrará la posición del Estado guatemalteco frente a
la emigración de sus ciudadanos, las remesas y las políticas públicas formuladas en relación
a éstos dos fenómenos.
Palabras clave: Migracióninternacional, remesas, desarrollo, pobreza

Abstract
Since remittances are a common phenomenon in Latin America,, politicians, academics
and international organizations have been interested to better understand the impact of
remittances on development in this part of the world. This article shows the economic and
social consequences of these financial transfers in the case of Guatemala, which,because of
1  Camille Barre es estudiante de Maestría en Relaciones Internacionales con énfasis en Seguridad Internacional,
en el Instituto de Ciencias Políticas de Paris (Sciences Po), donde, en el 2010 ,se graduó en Ciencias Políticas.
En el 2009, realizó un intercambio académico en la Universidad Icesi, en el departamento de Estudios Políticos.

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camile barre

a significant emigration to theUnited States, is one of the key countries to receive remittances. In order to comply with its objective, the paper describes Guatemalan emigrants who
send remittances, the general profile of households which receive those transfers and the
way their money is spent. The paper argues that remittances constitute a significant help
to poor families as they allow them to increase their basicconsumption as well as their access to education and health. However, the impact of remittances on national development
remains unclear, since it is still necessary to better establish not only which factors favor the
use of remittances for productive activities, but also the limitation of the process in question.
Finally, this paper discusses the position of the Guatemalan State with regards to itscitizen’s
emigration and the issue of public policies on migration and remittances.
Keywords: International migration, remittance, development, poverty.

Introducción

L

a guerra civil en Guatemala provocó
la migración de miles de refugiados
políticos a países vecinos, teniendo
como principal destino Estados Unidos.
Si bien es cierto que la guerra terminó
en el 1996, las hostilidades y tensionespolíticas no cesaron en el país, la violencia,
las desigualdades y los problemas económicos persistieron, estos factores fueron
los que presionaron la emigración. Dada
su posición geográfica y su frontera con
México, Guatemala es un país muy afectado por la migración irregular puesto
que numerosos centroamericanos que
regresan a su país desde México tienen
que pasar por el territorio guatemalteco.
La...