Dialnet ElMundoEnLasMallasDeLaCartografia 2040450

Kum, vol. 27, 2004, 645-678

EL MUNDO EN LAS MALLAS DE LA CARTOGRAFíA:
DE LOS PRIMEROS GEOGRAFOS A PTOLOME0*
SAMUEL DOBLE GUTIERREZ
Universidad de La Laguna

RESUMEN

ABSTRACT

Entre los historiadores de la cartografía existe un cierto consenso en
atribuir a Ptolomeo la paternidad del
empleo de un sistema de referencia
que aŭn perdura hasta nuestros días.
Sin embargo, la cosa no parece estar
tanclara si dejamos de analizar los
mapas antiguos desde la perspectiva
brindada por nuestros modernos
mapas. Además, nuestro propósito es
defender que, tras la aparente neutralidad o pretensión de realismo, en
cada representación cartográfica se
hallan implícitos una serie de valores
o intereses de todo tipo que condicionan la propia representación, valores
que cuestionan seriamente la pretensión deneutralidad de los cartógrafos
o la atribución de la misma por parte
del historiador, y que van más allá de
la mera ordenación categorial del
espacio entendido al modo de Kant.

We can talk about a certain consensus among historians of Cartography
to attribute to Ptolemy the creation of
a system of reference close to the one
we use nowadays. However, things
might not be so clear if we do notanalyse the ancient maps from the
point of view of our modern maps. As
well as that, we try to argue that,
beyond the supposed objectivity or
search for realism, there are a series of
values or interests which are hidden
in every cartographical representation. Those items guide the representation itself, so they are erected
against the aim of neutrality searched
by the cartographers or by thehistorians. This spatial construction goes
further than the one that Kant
imagined several centuries ago.

Recibido el 12 de mayo de 2003



IS.S.N. 0210-8615

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SAMUEL DOBLE GUTIERREZ

LLULL, 27

Palabras clave: Antigŭ edad, Cartografía, Eratóstenes, Estrabón, Geografía,
Ptolomeo.

1. Breve introducción al problema
Latitud y longitud son el par de coordenadas que empleamos para definir la
posiciónde un lugar en un mapa. Técnicamente, la latitud de un punto se define como el arco de meridiano comprendido entre el ecuador y los paralelos, y
viene dada por el ángulo correspondiente al arco de meridiano que pasa por ese
punto comprendido entre el Ecuador y ese lugar, indicándose en grados, minutos y segundos (bajo el sistema sexagesimal), seguido del hemisferio en el que
se encuentra ellugar. En términos más comunes e intuitivos, se refiere a la posición Norte o Sur de cualquier emplazamiento o sistema móvil en relación a la
línea equinoccial o Ecuador, una línea natural que ya los astrónomos de la
Antigŭ edad habían establecido en correspondencia con la esfera celeste; así
pues, un lugar del hemisferio Norte tendrá una latitud comprendida entre 00 (si
está situado en el Ecuador) y900 (si se ubica en el polo Norte). La longitud, por
su parte, es el ángulo que comprende al arco entre un meridiano tomado como
referencia y el meridiano local, el que pasa por el lugar en el que se halla el
observador. Actualmente se expresa en grados sexagesimales de 00 a 180 0 hacia
el Este o el Oeste del meridiano de origen si bien, en sus orígenes, se intuyó la
relación entre las variablesespacio y tiempo, por lo que también se suele expresar en horas, minutos y segundos de tiempo. Su resultado se traduce en la posición Este u Oeste que el emplazamiento o sistema móvil mencionado anteriormente ocupe en cualquier representación espacial en referencia a un primer
meridiano establecido de antemano de modo convencional.
Desde las primigenias representaciones del espacio local hasta losambiciosos proyectos de representación global del mundo conocido, iremos viendo en
cada caso que, al margen de las técnicas de representación empleadas, dependientes de los datos coyunturalmente disponibles, hay un nŭ cleo axiológico
fundamental transversal a todos estos intentos, que se transmiten de una generación a otra de cartógrafos, si bien las nuevas generaciones asumen como
dados o...