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REVISTA IBEROAMERICANA DE PSICOLOGÍA: CIENCIA Y TECNOLOGÍA 5(2): 41-48, DICIEMBRE 2012

FUNDAMENTOS EPISTEMOLÓGICOS DEL CONDUCTISMO: DE LA CAUSALIDAD
MODERNA HACIA EL PRAGMATISMO
Carlos Alberto Romero Otálora*

Corporación Universitaria Iberoamericana, Bogotá, Colombia

Recibido: 15 de marzo de 2012
Aprobado: 24 de septiembre de 2012

Resumen
Este artículo explora de manera sucinta dos cambios deperspectiva epistemológica que ha presentado el
conductismo. El primero se relaciona con los antecedentes en la fisiología Rusa y los orígenes del conductismo
clásico watsoniano o causalidad moderna, y el segundo con la perspectiva skinneriana, pragmatismo.
Se plantean las razones para considerar que la causalidad moderna no es el referente epistemológico
principal del conductismo, en tanto quedesde esta postura no es posible desligarse del dualismo propio
del representacionalismo de la modernidad empirista o racionalista del conocimiento; en respuesta a esto
se plantea que Skinner ha desarrollado su trabajo orientado principalmente por el pragmatismo. Se discuten
las implicaciones de la epistemología pragmática que implica cambiar la perspectiva de delimitación de lo
que se consideraconocimiento científico y se indican algunos de los problemas conceptuales que surgirían
al asumir una u otra posición epistemológica.
Palabras clave: Modernidad, epistemología, causalidad, pragmatismo, Skinner.

EPISTEMOLOGICAL FOUNDATION OF BEHAVIORISM:
SINCE “MODERN CAUSALTY” TO PRAGMATISM
Abstract
This article explores two different changes of epistemological perspective of the behaviourism. Thefirst is
related with the background of the Russian physiology and the origins of the classic Watsonian behaviourism
or modern causality and the second is related with the Skinnerian perspective. The reasons for considering
that modern causality is not the main reference of the epistemological behaviourism are posed; while it is
not possible to separate the dualism of the representationalistposition of knowledge. In response to this,
it is argued that Skinner has developed his work focused mainly on the pragmatism. The implications of
the pragmatic epistemology are discussed, which are focused to the point of changing the perspective of
delimitation on what we consider the scientific knowledge and some of the conceptual problems that will
arise when an epistemological position is assumedare suggested.
Key words: Modernity, epistemology, causality, pragmatism, Skinner.

Introducción

que los productos de dichas disciplinas se fundamentan en juicios sintéticos a priori, juicios que permiten
delimitar el conocimiento científico de aquel que no lo
es (Rorty, 1978/2010).
En ese sentido, el surgimiento de las distintas especializaciones, como es el caso de la psicología, han intentadoemular las características propias de éste tipo
de conocimiento; la explicación limitada a hechos de
naturaleza observable, definición de objeto de estudio, método de verificación experimental, que se cen-

La pretensión Kantiana de “seguir el camino seguro
de la ciencia”, ha impregnado con tal agudeza el mundo occidental de tal forma que se podría comprender
que las diferentes disciplinasacogieron como paradigma a la física moderna por el trato que hace Kant de
este tipo de conocimiento. Él sintetiza en la física y
las matemáticas, la posibilidad de establecer un conocimiento científico de naturaleza apodíctica debido a

Docente del área de historia y epistemología de la psicología, Corporación Universitaria Iberoamericana. Magíster en filosofía,
Pontificia Universidad Javeriana, e-mail: ca.romeroo@laibero.net

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tran en la posibilidad del establecimiento de relaciones
causales propias de las formulaciones legaliformes de
la ciencia (Patarroyo, 2006, Rorty, 1978/2010; Shultz
& Schultz, 1992).
Desde la perspectiva de la psicología, el problema
de la modernidad no se ha destacado lo suficiente o
simplemente se ha quedado en consideraciones históricas que describen...