Dialnet GeneracionYTransformacionDeLasInstitucionesSociale 1091308

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Reis

Generación y transformación
de las instituciones sociales:
los procesos morfoestáticos
y los procesos morfogenéticos

Manuel Herrera Gómez
Universidad de Granada
mherrera@ugr.es

Antonio M. Jaime Castillo
Universidad de Granada
amjaime@ugr.es

RESUMEN

En este artículo se analizan las dinámicas de generación y transformación de lasinstituciones sociales. Se estudian y confrontan dos paradigmas fundamentales. Las teorías utilitaristas o de la elección racional, según las
cuales las instituciones son un intento de superación de los fallos del mercado a través de mecanismos institucionales que conduzcan a situaciones socialmente óptimas, en el sentido de ser preferibles para los actores
individuales implicados. Las teorías decarácter más sociológico o culturalista, por el contrario, ponen de relieve el componente cultural de las instituciones, así como sus determinantes sociohistóricos que se decantan a
través de procesos sociales complejos. Mientras las primeras proveen soluciones contrastables teóricamente
para un rango de problemas limitados, las segundas analizan problemas de mayor calado aun a riesgo de producirresultados menos concluyentes. En particular, las diferencias entre ambas concepciones de las instituciones sociales se hacen evidentes al analizar los factores que dan origen al desarrollo de las instituciones,
así como de los procesos a través de los cuales cambian y evolucionan los marcos institucionales en respuesta a diferentes factores.

Palabras clave: Instituciones Sociales, Normas Culturales,Elección Racional, Cambio Social.

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MANUEL HERRERA GÓMEZ Y ANTONIO M. JAIME CASTILLO

1.

INTRODUCCIÓN. INSTITUCIONES Y ORDEN SOCIAL

Si preguntamos al hombre de la calle qué entiende con el término «institución», probablemente la respuesta será la siguiente: un ente, un aparato, un sistema que establece la sociedad para conseguir determinados fines; algo quefunciona de por sí, según sus lógicas,
y que mantiene una cierta distancia de la acción y de la voluntad de los individuos. Puede
incluso llegar a decir que es algo a lo que se asocia un sentido de prestigio y de gran importancia para la vida de todos; o bien, y no es extraño, nuestro interlocutor evocará una
cierta idea de limitación, de acciones iguales que se repiten y que esconden la sensaciónde rigidez. Si, posteriormente, le pedimos que nos indique algunas realidades concretas
que podrían ser definidas como «instituciones», seguramente aludirá al Estado y sus articulaciones, a la política, a la burocracia. Podrá incluso añadir entidades como la escuela, la
Universidad, la Iglesia o el sistema sanitario. Quizás cite el matrimonio, y lo más seguro es
que no tenga presentes a loscontratos con los que se llevan a cabo los intercambios comerciales o una disciplina científica.
La Sociología atribuye el concepto de institución a todas las entidades apuntadas y a otras
muchas. De la misma manera que otras ramas de las Ciencias Sociales, como la Economía, la Ciencia Política o el Derecho, sostienen otras tantas definiciones del concepto de
institución social. Ahora bien, ¿cómo esposible y qué sentido tiene mantener unidas realidades tan diversas? ¿Qué es lo que hace de todas estas realidades una institución?
En el Prefacio a la segunda edición de las Reglas del método sociológico (1912: XXII),
Émile Durkheim considera a la Sociología como la «ciencia de las instituciones, de su génesis y de su funcionamiento». De esta forma, según el sociólogo francés, el término instituciónexpresa la peculiar y propia forma de ser de los fenómenos sociales. Dentro de la
tradición funcionalista, la existencia de instituciones siempre ha sido considerada como
algo que está inserto en la misma naturaleza de la sociedad. En este sentido, las instituciones han sido definidas como el más general de los universales evolutivos de la historia de
la sociedad humana (Parsons, 1964), y una...