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Revista d e Trabajo Social No. 3. 2001

HIPÓTESIS SOBRE LA HISTORIA
DEL TRABAJO SOCIAL EN COLOMBIA

Edgar Malagón Bello
Profesor, Departamento de Trabajo Social
Universidad Nacional de Colombia
Resumen
La historia del Trabajo Social en Colombia leída desde las concepcionesfilosóficas,teóricas y metodológicas
que han informado los planes de estudio puede dividirse en tres períodos, que son la Prereconceptualización,
la Rcconceptualización y la Post Reconceptualización. El primer periodo se inició en 1936 con una formación
filosófica centrada en la Doetina Social de la Iglesia, que a mediados de siglo, empezó a cambiar hacia las
ciencias sociales y humanas. La Rcconceptualización partió en los setenta con el predominio del Materialismo
Dialéctico y culminó hacia los noventa con unreencuadre funcional de los planes de estudio
Abstract
The history of Social Work in Colombia, cstudied in the philosophical, theorelical and mcthodological
conceptions presented in estudy planes can be divided in tliree periods. They are the inicial-reconceptualitation,
the reconceptualitation and the post-reconceptualitation. Thefirstperiod began in 1936 with a very philosophical
formation based onCatholic Social Doctrine thal changed in thefifty'syears toward the Social and Humans
sciences. The Reconceptualitation began in the scventy's with a predominance of Dialcctic Materialism and
culminated in the nincty's with the return to the modern functional conception.

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Revista de Trabajo Social No. 3. 2001

HIPÓTESIS SOBRE LA HISTORIA
DEL TRABAJO SOCIAL EN COLOMBIA
Edgar Malagón BelloProfesor Asociado, Deparlamento de Trabajo Social
Universidad Nacional de Colombia

a historia del Trabajo Social debe pensarse
como un programa de investigación de largo
plazo
que conjuntamente con otros temas
como su epistemología, los problemas sociales, las
relaciones de bienestar social, los métodos de
intervención, el desarrollo social, el progreso o la
felicidad resolverían el asunto de suobjeto de
conocimiento o pertinencia disciplinar.

L

La reflexión sobre la historia del Trabajo Social
en America Latina se inició en el período de la
reconceptualización. De esa época proviene una
buena cantidad de las investigaciones y bibliografía
existentes sobre el tema Sin embargo el énfasis
Conceptual del período produjo que los análisis
realizados terminaran en una descalificación radical
delo construido por el Trabajo Social. Se le
consideraba dominado por la visión cristiano
católica, el ideario benéfico, el asistencialismoy el
funcionalismo, los cuales informaban a una práctica
correctiva o adaptativa que buscaba la perpetuación
del capitalismo. De tales interpretaciones surgía la
necesidad de reeonceptualizarlo o rehacerlo. Con
razón Nidia Alwindijo
"Lo que sucede en el TrabajoSocial a mi
parecer, es que los elementos negativos se
destacaron tanto en la literatura y la docencia,
en el momento de la Reeonceptualizaeión, que
llegaron a influir más que los positivos. Y esa
situación no ha cambiado basta hoy. Dudo que

haya otra profesión que se cuestiones tanto a sí
misma y que presente en forma tan
descalificadora el pasado profesional. (...). Las
respuesta que laReconceptualización buscó
alejaron este proceso de la práctica profesional.
En paite ella refleja la gran dcsvalorización de la
práctica profesional que compartían los
rcconceplualizadores, impulsada en gran medida
por los dentistas sodales que se desempeñaban
como docentes en las escuelas de Trabajo Social,
los que lógicamente no la conocían. (... ).Cabe
preguntarse en que medida estas narrativas delpasado que se construyeron durante la
Reconceptualización son adecuadas a la realidad
que pretenden describir y reflejan con justicia
los esfuerzos profesionales del pasado. (...). El
desconocimiento de las potencialidadesy logros
de la práctica del Trabajo Social condujo a ver
solo sus carencias y limitaciones."'
Resulta entonces necesario replantear,
profundizary actualizarlas interpretaciones...