Dialnet LaBusquedaDelObjeto 768004

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LA BUSQUEDA DEL OBJETO:
LA ETERNA CUESTION
DE LA SOCIOLOGIA

José Manuel Fernández Sobrado
Universidad del País Vasco

INTRODUCCION
Como señalan J. Morales y L. V. Abad, la Sociología «se encuentra en una
situación desconcertante: su primera tarea, y justamente, la más difícil, consiste en decir cuál es su objeto de estudio. Existen “profesionales” de la Sociología, Facultades de Sociología,revistas y publicaciones dedicadas a la Sociología
y se celebran Congresos Internacionales de Sociología. Sin embargo, aún hoy,
los sociólogos no han logrado ponerse de acuerdo acerca de qué debe entenderse por “Sociología”»1. Una forma de abordar o, mejor dicho, de eludir el problema es intentar llegar a un acuerdo sobre lo que es la Sociología a partir de lo
que los sociólogos hacen y de lostemas que estudian, sustituyendo la posible
convergencia en un modo de pensar específico —modo de pensar sociológico—
por un modo de hacer sociológico. A esta difícil tarea se dedican los dos autores
arriba citados, unificando ese supuesto «modo de hacer» sociológico en torno a
la dimensión científica de la disciplina (búsqueda de la objetividad, dimensión
empírica y teórica…) y apelando a su carácteracumulativo2.
En el primer caso, definen la Sociología por el método a utilizar para acceder al objeto, tema no menos problemático ya que suscita la oposición entre
1
2

J. MORALES y L. V. ABAD, Introducción a la Sociología, Tecnos, Madrid, 1991, p. 17.
Ibidem, p. 46.

67/94 pp. 109-131

.
JOSE MANUEL FERNANDEZ SOBRADO

los que podríamos denominar, de manera esquemática, el «positivismo» y el«subjetivismo». Polémica que, como señala García Ferrando, «debe trasladarse
a un plano teórico ya que debe ser desde la teoría y no desde la metodología,
como deben plantearse las cuestiones de lo que es objeto material de estudio
científico por parte de la Sociología, y de cómo deben tratarse los datos pertinentes»3. Por otro lado, el desarrollo de la ciencia en general y de la Sociología
enparticular dista mucho de basarse únicamente en un proceso acumulativo.
Ya Kuhn, sin negar que este proceso juegue un papel importante en el avance
científico, consideró que los cambios más significativos son consecuencia de
crisis que producen auténticas revoluciones científicas. En el caso de la Sociología, Rodríguez Zúñiga utiliza el término desarrollo de la teoría sociológica
que «no equivale a unasuerte de movimiento más o menos continuo y acumulativo (…). Pues éste más bien ha seguido el modelo de una razón polémica,
esto es: coexistencia más o menos belicosa de teorías y doctrinas, permanente
inseguridad con respecto a las bases de partida, entrecruzamiento y superposición de averiguaciones que las más de las veces se ignoran recíprocamente»4.
En cuanto a los campos concretos de interésy análisis de los sociólogos,
Morales y Abad exponen una larga lista de temas5, subrayando su carácter
abierto e incompleto, que ilustra la amplitud y variedad de contenidos que
configuran el objeto de la Sociología.
Los «atajos» se convierten, en ocasiones, en largos y tortuosos rodeos para
llegar al punto de partida. Volvamos, por tanto, al inicio: ¿de qué trata la
Sociología? Una dificultadinicial es, precisamente, que «la materia en cuestión
da origen a las ciencias históricas, culturales, humanas y sociales, y entre ellas a
la Sociología»6. Sin embargo, no es mi intención establecer fronteras infranqueables, herméticas, o resucitar viejas disputas.
1.

AMBITO Y PUNTO DE VISTA DE LA SOCIOLOGIA

El debate sobre el objeto de la Sociología ha puesto de manifiesto diferentesplanteamientos. Para algunos autores, la materia de estudio constituye un
dominio aparte, un territorio o sector independiente. Otros consideran que
representa un aspecto autónomo de una realidad más amplia. También hay
quien subraya, como rasgo propiamente específico, su marco teórico y conceptual que, en último término, es el que define, construye el objeto.
Se suele considerar a E. Durkheim como uno de...