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LA COOPERACIÓN ESPAÑOLA EN AMÉRICA LATINA:
EN BUSCA DE UN MARCO ESTRATÉGICO

Christian Freres

Este capítulo aborda de manera general la cooperación de España en América Latina, analizando su evolución, su
marco político, algunas de sus características principales y su relación con la
cooperación europea. A lo largo del
texto se insiste particularmente enla
necesidad de un marco estratégico
como elemento clave para consolidar
el liderazgo logrado en cuanto al volumen de ayuda. A su vez, ese marco
debe sustentarse en un refuerzo de la
calidad de la cooperación española, en
general y muy especialmente en esta
región.

I.

LA PRIORIDAD LATINOAMERICANA
EN LA POLÍTICA ESPAÑOLA DE
COOPERACIÓN

No hay duda de que América Latina es
una prioridad de lapolítica de cooperación de España. Ha sido así desde que
este país inició su cooperación moderna a mediados de los años ochenta, y
es previsible que se mantenga esta
prioridad a medio y largo plazo. Este
hecho es reflejo de la importancia que
tiene esta región para la política exterior española, pero además ya constituye una de las señas de identidad de
su política en materia de cooperación
aldesarrollo. De ahí que surja la polé-

mica sobre el carácter instrumental de
la cooperación como parte de la política exterior o si se trata de una herramienta con una lógica verdadera de
desarrollo.
Los datos y la información disponible
sustentan ambas posiciones en el caso
de la cooperación española con América
Latina. Por un lado, el mantenimiento
de la prioridad de América Latina en la
políticaespañola de cooperación, a pesar de una agenda internacional crecientemente orientada hacia los países
de menor desarrollo relativo –especialmente de África subsahariana, al calor
de los ODM–, es reflejo de la importancia que esta región tiene para intereses
fundamentales de la política exterior española1.
Un resultado de esta prioridad es que
desde 2008 (Cuadro 1) España es el primer donante bilateralen el mundo para
América Latina, aportando casi 2.000
millones de dólares en ayuda oficial al
desarrollo (AOD) en ese año. Se trata de
un hecho reciente (en 2007 fue segundo
donante) que demuestra el gran esfuerzo presupuestario que ha hecho el país
en esta materia desde hace dos décadas, y muy especialmente en los últimos cinco años. No obstante, el peso
relativo de España en cooperación tambiénes reflejo del menor interés que

1

En esta línea, cuando el Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE recomienda al gobierno español que
reduzca la gran dispersión geográfica (OCDE, 2008), en el Plan Director posterior (MAEC, 2009) se decide
sacar cinco países de la lista de receptores, solo uno de América Latina (Chile), a pesar de ser una región
predominantemente de países de renta media.

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Christian Freres

CUADRO

1.

Diez donantes principales para América Latina y el Caribe en 2008

Ranking

Donante

AOD

% total recibida por ALC

ç1

España

1.976

21 %

2

Estados Unidos

1.871

20 %

3

Instituciones UE

1.108

12 %

4

Alemania

818

9%

5

Canadá

482

5%

6

Banco Interamericano de Desarrollo

310

3%

7

Japón

269

3%

8

PaísesBajos

230

2%

9

Francia

213

2%

10

Suecia

200

2%

Otros donantes

1.783

19 %

Total

9.262

100 %

* En millones de dólares
Fuente: «Development Aid at a Glance. Statistics by Region. 3. America», OCDE, París, 2010.

tienen otros países para ayudar al desarrollo latinoamericano2.

ros» como los comerciales o de seguridad (p. e., drogas, terrorismo, etcétera).

Los intereses de acción exteriorque
sustentan esta política son variados. Primero, la idea de que la cooperación es
un instrumento de influencia de España
en América Latina. Un segundo motivo
es que se siente una responsabilidad
histórica hacia los países de esta zona.
Además, en tercer lugar, es una buena
forma de complementar intereses «du-

Por otro lado, es evidente que es un interés de la política exterior española...