Dialnet LaCulturaDelHorrorEnLasSociedadesAvanzadas 1302355

REIS 110-B

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110/05 pp. 53-89

Reis

La cultura del horror
en las sociedades avanzadas:
de la sociedad centrípeta
a la sociedad centrífuga

Eduardo Bericat Alastuey
Universidad de Sevilla
Centro de Estudios Andaluces
ebericat@us.es

RESUMEN

El presente artículo expone los principales resultados de una investigación realizada con el objeto de analizar
el papel que cumplenlas emociones colectivas en el mantenimiento del orden social. En concreto, trata de explicar el hecho de que las noticias más importantes que aparecen en los medios de comunicación sean noticias de horror, es decir, noticias en las que la muerte siempre aparece en el primer plano de la escena. Los informativos de los medios de comunicación expresan y fomentan la cultura del horror característicade nuestras
sociedades avanzadas. Ahora bien, para entender esta cultura es preciso determinar previamente la naturaleza emocional del horror, así como establecer una definición sociológica de este sentimiento. El horror es una
emoción compleja compuesta por sentimientos de terror, de asco y de conmoción. El horror, sociológicamente,
puede entenderse como «la emoción mediante la que un ordensocial señala sus límites más extremos». El
estudio concluye señalando que existen dos modos alternativos de mantener el orden y la cohesión en el seno
de un sistema social. El primer modo de legitimación, característico de las sociedades centrípetas, funciona
mediante la gran potencia atractiva que ejerce sobre el campo social un núcleo central de valores sociales positivos. El segundo,característico de las sociedades centrífugas, funciona mediante la gran potencia repulsiva
que ejercen sobre el campo social las transgresiones flagrantes del orden moral. El modo típico en el que las
sociedades centrífugas regulan el orden social explica la cultura del horror característica de nuestras sociedades avanzadas.

Palabras clave: Sociología de la Emociones, Posmodernidad, Miedo, Horror, Terror,Asco, Conmoción, Climas
Emocionales, Orden Social, Cohesión Social, Legitimidad, Cultura, Opinión Pública.

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EDUARDO BERICAT ALASTUEY

1.

INTRODUCCIÓN

En este artículo se presentan los resultados fundamentales de una investigación* que tenía por objeto mostrar y comprender la realidad de un cambio fundamental en la cultura de
las sociedades avanzadas. Estecambio afecta específicamente a la estructura de nuestras
emociones sociales, y se manifiesta en la existencia de un nuevo clima emocional. En concreto, sostenemos que las emociones colectivas de horror están jugando en la actualidad
un papel clave en la constitución y en el mantenimiento del orden social característico de
las sociedades posmodernas. De ahí que el estudio de la cultura del horror,omnipresente
en el contenido informativo de las noticias que ofrecen los medios de comunicación, constituya un recurso heurístico de primer orden a la hora de comprender nuestra sociedad.
El cambio de clima emocional se percibe con suficiente claridad en el contenido de las noticias que aparecen en los medios de comunicación de masas, esto es, en la televisión, en
la radio y en la prensa. Una buenaparte de estas noticias nos ofrecen informaciones acerca de hechos luctuosos, de tragedias y dramas, de desastres e infortunios, de muerte y desolación. La muerte siempre está presente en las noticias más importantes, bien sea una
muerte expuesta directa y crudamente en su apariencia más sanguinaria, en la que el
cuerpo mutilado y el cadáver ocupan el centro de la escena, bien sea una muerteanunciada y sugerida como acontecimiento probable y generalizado, consecuencia de fenómenos,
hechos o comportamientos considerados en gran medida normales.
Una secuencia informativa compuesta de muertes, o, en su defecto, de riesgos de muerte,
parece ser el contenido común del bloque más importante de los informativos. El gran desastre causado por un huracán o por una tormenta tropical; un accidente...