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LA DIALÉCTICA SABER/PODER EN
MICHEL FOUCAULT:
UN INSTRUMENTO DE REFLEXIÓN
CRÍTICA SOBRE LA ESCUELA
ANASTASIO OVEJERO BERNAL y
JUAN PASTOR MARTÍN *
Michel Foucault supone una herramienta extraordinariamente potente para
reflexionar críticamente acerca de las prácticas educativas que se ejercen en la
escuela. Concretamente, en este artículo nosotros vamos a utilizar a Michel
Foucault parareflexionar críticamente acerca de la relación entre saber y poder, así
como sus posibles implicaciones para la práctica escolar; pues ambos aspectos,
saber y poder, se están ejerciendo explícitamente, sin rodeos, en la escuela.
With this article we try to question the relationship between psychology and
medicine through "History of madness" by Michel Foucault. In this work, Foucault
criticizes theinstitutions of the 16th and 17th century,where everyone who was out
of "normality" was imprisoned.Then, Foucault, will report -this is what will interest us
most- the medication of these institutions after the big psychiatric reform of the 18th
century, where the abnormality will be medically redefined as "mental illness".

1. La dialéctica saber/poder
En toda su “vida filosófica”, Foucault no va adejar de criticar la
idea trascendental de VERDAD (como verdad objetiva, neutra, necesaria y
universal). Va a criticar también la oposición entre discurso verdadero y
discurso falso como un sistema de exclusión (oposición que Foucault sitúa
en Sócrates y Platón frente a los Sofistas). Se trata, pues, de denunciar el
discurso de LA VERDAD (con mayúsculas), un discurso que exige absoluta
sumisión.Foucault nos invita a poner en duda toda VERDAD... o cuando
menos a preguntarnos qué ocultos efectos de poder persigue. Ésta es la
*

ANASTASIO OVEJERO BERNAL y JUAN PASTOR MARTÍN son Profesores del
Departamento de Psicología de la Universidad de Oviedo.

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cuestión: plantearnos la “voluntad de VERDAD” como “voluntad de
PODER”, ver el saber como un instrumento del poder. Para Foucault, detrás
de lafachada de la VERDAD se esconde toda una voluntad de poder, y esta
VERDAD no es más que una justificación para aplastar y dominar, para
exigir conformidad y sumisión. Y es que el conocimiento, el saber, impone
una doble represión: la que condena al silencio los discursos “excluidos” y
la que determina y ordena los discursos “aceptables”.
El poder supone, por tanto, la otra cara (la cara oculta)del saber y
de la verdad. La verdad es de este mundo, como nos ha mostrado
extraordinariamente el pensamiento postmoderno, basado sobre todo en
Nietzsche, Heidegger y en el segundo Wittgenstein (Ovejero, A., 1999) y
está sujeta, por tanto, al poder. La verdad no existe aislada de los sistemas
de poder que la producen y mantienen. Así, el poder está determinando,
tanto qué discurso es aceptado comoverdadero, como qué criterios,
procedimientos, instituciones y personas pueden distinguir un discurso
“verdadero” de otro “falso”.
El saber y la verdad son árbitros de distintas luchas políticas, esto
es, el saber es un recurso que por su naturaleza es objeto de lucha política.
pero el saber no es sólo objeto del poder... es también instrumento de éste.
No se trata sólo de que el saber sea voluntadde poder, esto es, envoltorio
retórico que esconde sospechosas motivaciones ocultas; es que el saber, el
conocer... es ya dominar. No es posible ejercer poder sin haberse apropiado
previamente un saber. Y es que el saber no es sólo un objeto de deseo (una
joya preciosa), ni siquiera es sólo una justificación del poder (una exótica
máscara)..., sino que es uno de sus instrumentos de dominaciónmás
potentes: una lanza afilada, afiladísima. No se trata tanto de que el saber
produzca efectos de poder, como de que el saber es intrínsecamente poder.
Podemos separar el saber de una institución concreta de poder... pero no de
su carácter intrínseco de poder. Poder y saber son las dos caras de la misma
moneda: todo poder genera saber y todo saber proviene de un poder.
Por tanto, no se trata...